LESTER YOUNG - QUINTESSENCE VOL 1

« Choisies avec amour, scrupule et sagacité par Alain Gerber, voici les meilleures faces du génial saxophoniste (et clarinettiste), de 1936 à 1944. » (…) TELERAMA

« La querelle qui agite les partisans et les adversaires de la "compilation" n’a plus de raison d’être quand il s’agit de la collection "The Quintessence", en tous points exemplaire. En un double CD, l’écrivain et fou de jazz Alain Gerber nous y propose sa sélection, toujours pertinente, des plus belles œuvres gravées par un géant du jazz. Après Duke Ellington, Louis Armstrong et Django Reinhardt, il nous invite aujourd’hui à redécouvrir l’immense Lester Young de 1936 à 1944. C’est-à-dire en pleine jeunesse, avant que l’âge, l’alcool et les chagrins n’alourdissent quelque peu sa foulée si légère. Le long texte d’accompagnement écrit par Alain Gerber est à la hauteur de la musique. Ce qui n’est pas peu dire. En une phrase, il y définit ce je ne sais quoi qui défie l’analyse, ce supplément d’âme qui fait toute la différence et permet d’affirmer, comme une évidence, que tel musicien est vraiment unique et essentiel : "Une charge onirique diffuse, une énergie vagabonde circulant entre des sentiments et des impressions, des choses que l’on éprouve et des choses que l’on se représente". Les trente six-titres qui composent cette anthologie amoureuse illustrent à merveille ce que Gerber veut nous dire. Le Président, au sommet de son art funambulesque, y invente, au fil de ses soli faussement désinvoltes, un jazz rêveur où son merveilleux swing de la paresse se conjugue idéalement avec le lyrisme de la nostalgie. 100 % quintessentiel ! » VIRGIN MEGAPRESSE

« Sans que ses pairs aient démérité, l’importance de Lester Young dans l’histoire est cruciale, comme le fut avant lui celle d’Armstrong, en ce sens qu’il concentre le savoir-faire d’une époque et on y ajoute l’inouï, bouleversant non seulement sa génération, mais durablement l’approche de l’instrument comme celle de la musique. La fêlure irrémédiable si évidente dans la deuxième période de Lester Young, celle qui a suivi son pénible séjour sous les drapeaux, où son souffle se fit de plus en plus évanescent, est traditionnellement opposée, quand elle ne rejette pas purement et simplement dans l’ombre sa première période, couverte par cette compilation, qui nous fait entendre l’exceptionnel swingueur qu’était le Président. Complémentaire, ce coffret ne contient pas un instant qui ne vaille d’être entendu (je veux bien vous concéder les trémolos de l’orgue de Glenn Hardman…). Cela ne surprendra pas s’agissant de Lester Young, l’homme qui appris la poésie à un jazz qui ne connaissait que la prose, ou presque. » Paul BENKIMOUN - DIAPASON. Ce disque a reçu la distinction Diapason Historique