BAL A LA HAVANE

« Buvons, jusqu’à l’ivresse, aux sources de la musique cubaine moderne, grâce à ce double CD. Particulièrement pointue, la sélection d’enregistrements, accompagnée d’un livret minutieusement documenté (en français et en anglais), nous renvoie aux décennies décisives qui ont vu l’apparition, sur l’île, de la radio et du disque. La circulation des artistes et des œuvres s’en est trouvée considérablement facilitée. La célèbre chanteuse Rita Montaner, qui interprète la comparsa Arrolla et le lucumi Lamento esclavo (un titre phare d’Eliseao Grenet, contraint à s’exhiler durant la dictature d’Antonio Machado), a obtenu un franc succès au Palace de Paris en 1928. On entend Enrique Bryon à la tête de son orchestre El Caramelero (qu’il a emmené dans le monde entier), le légendaire Septeto Nacional fondé en 1927 (dans l’incontournable son Siboney et, moins connu mais tout aussi savoureux, Sutileza), le Sexteto Habanero (distillant le grand classique Como esta Miguel, également baptisé Bururu Barara) et els groupes du monstre sacré Miguel Matamoros (trio, quartette, septette)… Le son décline sa fertilité (guaracha son, pregon son) et côtoie rumba, boléro, danzon… A travers une large palette de voix, de types de formation et de styles, ce sont d’essentiels fondateurs et ambassadeurs de la musica cubana que cette anthologie nous remet en mémoire. » Fara C. – WORLD

« Plongée dans l’ambiance des rues, des bars et des dancings de la Havane au temps de l’arrivée de la radio et des premiers 78-tours. Boléros, sons, rumbas et guarachas prenaient alors possession de la capitale cubaine, magnifiés par les trovadores venus de toutes les provinces de l’île. D’abord accompagnées par des guitares et des percussions, les voix aigrelettes se feront ensuite plus puissantes pour rivaliser avec les trompettes et les clarinettes. En filigrane se dessinent déjà les prémices du cha-cha-cha et du mambo, qui arriveront plus tard, dans les années 1940. » Sélection Télérama Noël 2006

Magnifique restauration sonore. Notice ♥♥♥ - R 10 Classica Répertoire 
« Ce double album possède un atout majeur : annoncer qu’il présente un panorama soigné de la musique cubaine d’avant-guerre (celle de 1939-1945), cela fait déjà rêver. Mais si l’on ajoute que le travail accompli par Olivier Cossard et Dominique Cravic est exemplaire d’érudition et d’amour de cette musique, qu’ils ont tout fait pour qu’il soit accessible à l’auditeur d’aujourd’hui en faisant soigneusement restaurer ces faces dont certaines sont à l’évidence d’une grande rareté et accompagné le tout d’une documentation précise et claire, on succombe. Comme en outre le rythme utilisé est indiqué pour chaque morceau (rumba, son, comparso, prégon, bolero, danzon, aguinaldo, lucumi, etc.), on peut ainsi se familiariser avec les différentes figures utilisées par cette musique cubaine aujourd’hui plus vivante que jamais, dans sa forme pure qu’à travers son métissage avec le jazz. Si l’on ajoute que l’on y découvre une version matricielle de El Manisero, célébrissime plus tard sous le titre de Peanut Vendor, de Siboney, titre sur lequel Xavier Cugat fit danser la bonne société new-yorkaise et la clientèle internationale du Waldorf Astoria pendant des années, et une renversante version de Saint Louis Blues qu’au même moment Louis Armstrong lui-même enregistrait (en habanera, il est vrai, alors que la version ici présentée est une rumba), il ne reste qu’à se précipiter sur cette merveille. » Jean-Pierre Jackson - Classica Répertoire