LES CHANTS DE TAOS AMROUCHE - CHANTS BERBERES DE KABYLIE

Marguerite Taos Amrouche, écrivain et interprète de chants berbères de Kabylie, est morte, vendredi 2 avril, à l’âge de soixante-trois ans. Ses obsèques auront lieu lundi 5 avril, à 10 heures, à Saint-Michel de l’Observatoire. Née le 4 mars 1913 à Tunis, de père et de mère kabyles, elle avait préparé l’Ecole normale de Sèvres et, après un séjour en Espagne, s’était installée en France dès 1945, où elle avait travaillé à la radiodiffusion française puis à l’O.R.T.F. Ses principaux romans sont : “Jacinthe noire” (1947), “La Rue des tambourins” (1960) et “L’Amant imaginaire” (1975). Elle laisse également un recueil de poèmes historiques et proverbes kabyles, “le Grain magique” (1966).
Taos Amrouche, qui vient de mourir, se savait atteinte d’un mal incurable. Elle n’en avait pas moins la vaillance de chanter les magnifiques chants berbères que ses disques sauvent à jamais de l’oubli. Sa ferveur savante avait su recueillir à sa source la tradition la plus rare et la plus fragile d’une culture orale dont les rythmes étaient ceux de son propre cœur. Ceux qui l’ont follement acclamée au Théâtre de la Ville, au printemps dernier, se souviendront de sa beauté intacte et de cette générosité dans l’improvisation qui faisaient de son récital non un spectacle parmi d’autres, mais la fête sacrée d’une communion où elle se livrait toute. Cette âme de feu a toujours été en exil parmi nous. Elle ne comprenait pas nos demi-mesures, nos prudences, nos atermoiements. Elle s’écorchait à nos conventions et à nos politesses surannées. Sœur du poète Jean Amrouche, elle est l’auteur d’une œuvre littéraire brûlante, dont le classicisme français épouse les épices rouges de son Afrique. Son dernier livre paru, L’Amant imaginaire – ce roman d’un amour fou et, bien sûr, malheureux, à plus d’un titre – avait été salué par la critique comme une œuvre hors du commun : il avait eu plusieurs voix au prix Fémina. Elle est morte belle. Elle avait perdu ses longs cheveux noirs, elle avait renoncé aux fards, qui naguère brillaient sous les projecteurs de la fête. Mais, le visage ainsi dénudé, se révélaient mieux encore la noblesse et l’aridité d’une architecture native impeccable. La force et la fragilité, en elle, se conjuguaient avec une grâce à la fois féminine et guerrière qui, pour peu qu’on l’approchât, gagnait le cœur pour toujours. Epouse du peintre André Bourdil, mère de l’étonnante comédienne qu’est Laurence Bourdil, Taos Amrouche a vécu dans un monde où la mort du corps n’est pas une mort définitive. Sachons écouter l’œuvre, qui survit à la disparition de la personne, et faisons taire notre chagrin, puisqu’il reste cette voix à écouter.
Josane Duranteau - LE MONDE (4/5 avril 1976)

« Les cinq CD et le livret de 88 pages composant ce précieux coffret permettent de découvrir l’ensemble des enregistrements de Taos Amrouche (1913-1976). Au total, 74 plages parues sur le label Arion entre 1967 et 1975. En suivant cinq thématiques : « Chants de l’Atlas », « Chants espagnols archaïques de la Alberca », « Incantations, méditations, danses sacrées berbères », « Chant berbères de la meule et du berceau », « Théâtre de la ville ». Taos Amrouche nous fait ici découvrir toute la palette des chants berbères de Kabylie et les chants espagnols archaïques. Un legs précieux, qu’elle tenait pour partie de sa mère, et dont on s’étonne pas qu’elle souhaita lui donner une postérité au-delà des concerts qu’elle donna à partir des années 1950. Taos Amrouche – comme son frère Jean (1906-1962) – était en effet une fine intellectuelle, une femme de radio et une esthète consciente de sa position de passeuse. Même si elle ne connut qu’un succès d’estime, celle qui grandit à Tunis avant d’obtenir une bourse pour « Normale Sup » et de suivre des études musicales à la Casa Velazquez… fut ainsi la première romancière algérienne avec sa Jacinthe Noire (1947). Quelques années plus tard, avec son frère, elle donna à la Radiodiffusion française de précieux entretiens avec Jean Giono, André Gide ou Paul Claudel (1951-1954). Taos Amrouche fut vraiment, dans l’après-guerre, comme son frère Jean Amrouche et parfois avec lui, une des grandes « voix » de la RDF. Partagée entre deux cultures, celle de la cosmopolite Paris dans laquelle elle arrive au milieu des années 1930 et celle de ses racines kabyles, elle a su magnifier ses dernières et inscrivant son geste et son chant dans une dimension militante (comme lorsqu’elle participe à la création de l’Institut Berbère de Paris en 1966). La musique et les chants réunis ici – célébrés par Jean Giono, par André Breton, par Olivier Messiaen – constituent un morceau d’histoire culturelle. La beauté et la poésie qui s’en dégagent sont enivrantes et portait François Maspero, en 1996, dans Le Monde, à dire sa mémoire. Une mémoire sur laquelle on ne peut que conclure en enjoignant nos amis auditeurs à se laisser bercer par le chant pur, presque minéral, de Taos Amrouche. « Elle avait une présence rayonnante, excessive comme une tragédienne antique, rires et larmes mêlés : seule sur scène, chantant a capella, elle soumettait son public à la présence charnelle de sa voix qui remplissait tout l’espace - elle a elle-même, en toute clarté, comparé l’acte de chanter à l’acte sexuel. Elle y joignait une exigence spirituelle, un goût pour les choses lumineuses, fleurs, fruits, une aspiration à une plénitude qui serait fusion de la chair et de l’âme »...
Par Karine Le Bail et Philippe Tétart — FRANCE MUSIQUE

« (Depuis des années, Les Greniers de la Mémoire diffusent des disques publiés par Frémeaux & Associés. En les remerciant souvent d’offrir la seule possibilité d’illustration sonore pour tel ou tel thème, tel ou tel artiste, telle ou telle rareté. Il nous est donc tout naturel de dire l’importance du travail, militant, mené par cette « maison » afin de restaurer, sauvegarder et diffuser un patrimoine sonore – au sens le plus large – dont l’intérêt artistique, historique ou musicologique, essentiel, l’emporte rarement sur le principe de rentabilité à court terme.) »