BOOGIE WOOGIE PIANO VOL 2

       Voilà plus de dix ans, Frémeaux avait publié un double CD consacré au piano boogie de la période 1924-1945 (FA 036), la chronique parut dans le Bulletin 439. Le présent volume 2 agrandit la panorama avec 42 enregistrements de la décennie suivante, en commençant toutefois par une interprétation antérieure, It’s all right baby, chantée par Big Joe Turner accompagné par Pete Johnson. Elle provient du concert « From Spirituals to Swing » de décembre 1938, un événement qui contribua au renouveau du boogie-woogie.
       Le jeu précis et vigoureux de Pete Johnson se retrouve ensuite en solo dans Kaycee feeling. Lui succède l’autre grand maître ès boogie, Albert Ammons, dans un style aussi dynamique et swinguant mais plus fleuri sur Albert’s special boogie et, plus loin, sur Lady be good. Meade Lux Lewis, associé habituellement aux deux précédents, ne possède pas la fluidité de ses confrères (Medium boogie et Bush Street boogie, en fin de CD). En revanche Jimmy Yancey séduit par son style tendre et émouvant (Shave ‘em dry, White Sox stomp). La puissance et le swing de Sammy Price s’apprécie dans Mr. Freddie blues, chanté par Bea Booze.    
       Quelques pianistes de jazz s’approprient occasionnellement le boogie en y apportant leur empreinte personnelle, tels Earl Hines éblouissant dans l’inévitable Boogie woogie on Saint Louis blues, ou Art Tatum époustouflant dans Tatum pole boogie, ou King Cole qui partage avec son guitariste Oscar Moore dans Boogie a la King, ou Erroll Garner jubilant et intrigant dans Boogie woogie boogie. Si Dorothy Donegan se déchaîne furieusement (Piano boogie) Gene Rodgers, quelque peu raide demeure guère convaincant. D’autres sont plus ou moins banals (Hazel Scott, Martha Davis) ou plus ou moins pittoresques comme Montana Taylor, rustique, ou Erskine Butterfield qui administre avec monotonie le boogie à Offenbach, ou encore Sugar Chile Robinson, gamin de neuf ans ne manquant pas de culot.
       Sur le CD2 ne reviennent que deux participants du CD1, les toujours superbes Pete Johnson (Sunset romp) et Sammy Price (Sammy’s boogie). Les nouveaux venus sont des pianistes, jeunes ou moins jeunes, qui profitaient de la vogue du boogie en particulier et d’une musique privilégiant le côté rythmique en général. Amos Milburn n’avait pas vingt ans lors de l’enregistrement de My Baby’s boogie et Amos boogie dans lesquels on admire la précision de son jeu foisonnant. Un autre quasi-adolescent, Little Willie Littlefield, se manifeste avec véhémence dans Little Willie’s boogie.
       Hadda Brooks, au toucher brutal, n’éveille guère l’intérêt, deux autres dames interviennent, Nelly Lutcher, dont le talent modeste s’efface derrière l’accompagnement de batterie de Sid Catlett, et Camille Howard qui, elle, swingue avec autorité (Million dollar boogie). Charles Brown, qui évolue habituellement dans le mièvre, sait se montrer viril (Blazer’s boogie) et Cecil Gant, au jeu précis et ferme, brille dans New Cecil boogie. Le grand Jay McShann fait admirer son style dans la lignée Pete Johnson mais empreint de délicatesse et de sérénité (Hootie boogie).
       Les pianistes louisianais s’expriment avec tendresse et verdeur : Champion Jack Dupree (Cabbage greebs), Little Brother Montgomery (Shreveport farewell) et son neveu Paul Gayten (Cow Cow blues) et aussi le populaire Fats Domino (Swanee River hop). Le célèbre Chicago breakdown demeure un des boogies des plus fameux dû à un Big Maceo magnifique de feeling et de virtuosité. Autre personnage important, Roosevelt Sykes s’impose, obsédant et dynamique dans Blues n’boogie. Willard McDaniel, par ailleurs accompagnateur prolifique, excelle dans 3 A.L. boogie et le splendide Lloyd Glenn, injustement négligé, déroule Yancey special et Honky tonk train avec exceptionnelles maîtrise, élégance et précision.
A.V. – BULLETIN DU HOT CLUB DE FRANCE

On a dû attendre une douzaine d’années avant de voir arriver ce deuxième volume de boogies. Si  le premier partait des racines de ce style de blues et se ramifiait jusqu’en 1945, de Chicago à New York, celui-ci montre un renouveau à partir du célèbre concert au Carnegie Hall de 1938, qui fut à l’origine du « boogie woogie » crase. Il mit à la mode un style qui se portait déjà bien, mais qui déferla sur tous les genres populaires, à l’échelle nationale. De là ces deux métropoles qui s’ajoutent en sous-titre à ce double CD : Los Angeles et New  Orleans. Le petit traité que constitue l’épais livret informatif fait bien la distinction entre le bon et le commercial. Beaucoup d’orchestres, surtout blancs  mirent  le boogie en contre-plaqué sur leurs arrangements. Mais l’impulsion  définitive donnée à l’essor du boogie woogie, ce fut quand même le succès commercial de « boogie woogie »  arrangé pour le big band de Tommy Dorsey. Le compilateur a eu le bon goût de n’inclure aucun exemple de ces imitations et arrangements artificiels - faisant une exception pour le succès facile de Sugar Chile. Au contraire, il a su faire un choix fort judicieux parmi ces innombrables artistes, ne retenant que l’excellent et le magnifique. Il y a les fondateurs encore vivants à cette époque-là comme Montana Taylor; les spécialistes avérés, comme Ammons, Yancey et Pete Johnson; les solides dont la main droite semble inséparable de la gauche, soudés dans le drive inouï de leur jeu (Amos Milburn !); et d’autres où la gauche semble pouvoir fort bien se passer de l’autre (le Meade Lux Lewis des années 50). Puis il y a la majorité, ceux qui ne jettent que sporadiquement dans ce style, tout en y excellant cette armée de pianistes qui n’eurent qu’une gloire passagère (Martha Davis, Hadda Brooks, Willard Mc Daniel …). Et, enfin, les jazzmen qui peuvent y étaler leur virtuosité : le très orné Tatum, le charmant King Cole, l’imaginatif Errol Garner et le toujours surprenant Earl Hines (dont la note répétée de son Boogie on the St Louis Blues, encore supportable ici, sera exagéré outre mesure dans les conserts ultérieurs, frisant la prouesse  physique au circular breathing des saxophonistes modernes). Le caractère dansant du style risque de disparaître sous la virtuosité mais aussi à cause des tempos de plus en plus rapides (Petreson, Donegan, Hasel Scott) Certains caractériels comme Cecil Gant ou Roosevelt Sykes ont tendance à accélérer, emportés par leur tempérament. Le boogie jusqu’alors, étroitement lié au blues, s’adapte bientôt à tous les genres, devient un mode d’accompagnement à des standards de jazz (Ammons), voire à des morceaux de musique classique (Butterfield). Mais il continua longtemps encore d’inspirer des artistes comme Lloyd Glenn (la perfection), Sam Price, Willy Littlefield, Fats Domino. André FONTEYNE - SOULBAG

Le boogie-woogie, ancêtre présumé du rock, est cette pièce fortement syncopée de piano qui rappelle la trépidation des roues de chemin de fer et que jouaient les musiciens américains, pour la plupart noirs, avec une virtuosité, pour certains, qui défie l’entendement. Il a rythmé et imprégné le jazz, le blues, et les variétés noires (ce qu’on appelait les race records, et qui sont devenues le rhythm n’blues) de son rythme endiablé. Avec cette caractéristique d’une sorte d’ostinato à la main gauche, qui donnait un rythme obsessionnel très africain, les joueurs de boogie enflammèrent le monde. Voici le second volume de cette saga, (1938-1954) avec des noms connus, d’Albert Ammons à Fats Domino, de Meade Lux Lewis à Jay McShann ou Hazel Scott, mais aussi de parfaits inconnus. Si vous restez assis, c’est que vus êtes sourds.
Michel BEDIN - PRESTIGE AUDIO VIDEO

Sorte de blues dont le rythme évoque les trains à vapeur roulant sur leurs rails, cette forme de jeu trépidante a connu un énorme succès dans les années 1930 et a inspiré de très nombreux jazzman comme Art Tatum, Oscar Peterson, Amos Milburn, Errol Garner… et tant d’autres, que l’on retrouve dans le deuxième volet d’une excitante anthologie, coffret de deux CD, œuvre des connaisseurs avisées de la compagnie Frémeaux. Paru en 1995, le premier volume est toujours disponible.
PARIS CAPITALE

Nos cousins germains sont fiers de la marque Bear Family, mais nous n’avons pas à rougir de notre Frémeaux nationale. Patrick et son équipe le prouvent, de nouveau, avec ce double CD, très majoritairement instrumental, entrecoupé de quelques vocaux, consacré à l’âge d’or du piano Boogie Woogie, à New York, Chicago, Los Angeles et la Nouvelle-Orléans, durant les années 30, et leurs prolongations jouées dans les 40’s. Les maîtres du genre, Pete Johnson, Albert Ammons, Meade Lux Lewis, Jimmy Yancey sont tous là. Mais, cette compilation, bien sélectionnée, donne l’occasion d’apprécier les talents méconnus de Montana Taylor, Dorothy Donegan, Martha Davis ou Willard Mc Daniel. Le livret de Jean Buzelin, bien documenté et très didactique, est à garder ouvert pour consultations à l’écoute, afin d’en profiter au maximum. Une nouvelle et superbe réussite.
Bernard BOYAT - BLUES MAGAZINE

“Pocos anos antes de la Segunda Guerra Mundial y en pleno auge del swing y las grandes bandas, se desato en los EE.UU una fiebre por el boggie woogie encabezada por notables pianistas, época que queda muy bien ilustrada en este álbum doble a través de 42 versiones registradas de 1938 a 1954 en las ciudades de New York, Chicago, Los Angeles, y New Orleáns. El inicio de esta etapa bien se puede determinar por la presentación del dúo de pianistas Pete Jonson y Joe Turner en el Carnegie Hall en diciembre de 1938. Esencialmente una forma, musical pianística, el boggie woogie fue continuado por músicos de la talla de Albert  Ammons, Mead Lux Lewis, Jimmy Yancey, Earl Hines, Hazle Scout, Oscar Peterson, Art Tatum, Cecil Grant, Hadda Brooks y muchos otros, todos ellos representados en estos dos CDs. Son de destacar las excelentes versiones de It’s All Right Baby, Albert’s Special Boggie, Boggie a la King, Piano Boggie, Bus Street Boggie, Million Dollar Boggie, y entre otros Honky Tonk Train. Una caja de colección.”
Por USA TANGO REPORTER