CLAUDE LEVI-STRAUSS

« Aucune société n’est parfaite. Toutes comportent par nature une impureté incompatible avec les normes qu’elles proclament, et qui se traduit concrètement par une certaine dose d’injustice, de cruauté, d’insensibilité ». « Tristes tropiques » (1955).

Trésor vivant de l’ethnographie, Claude Lévi-Strauss n’a jamais rédigé ses mémoires et fut avare d’interviews. L’édition sonore de cet entretien dans l’émission « Radioscopie » de Jacques Chancel sur France Inter (1988) permet de mieux comprendre la vie et l’œuvre d’un savant atypique et discret.

Né en 1908 à Bruxelles, Claude Lévi-Strauss se dirigea vers le droit et la philosophie (agrégation). En 1934, il acceptait un poste d’enseignant à l’université de Sao Paulo créée par une mission universitaire française. Au Brésil, il fit la connaissance de Fernand Braudel et entreprit son premier voyage ethnographique dans le Mato Grosso (pour le compte du musée de l’Homme).

Lévi-Strauss s’initie à une discipline qu’il ne connaît pas ; en 1937, de retour à Paris, les résultats de ses travaux sont unanimement reconnus. En 1941, il rencontre à New York les grands ethnologues américains et de nombreux intellectuels en exil.

De retour en France en 1946, Claude Lévi-Strauss est reçu au Collège de France, au CNRS, au musée de l’Homme, à l’Institut…

Son œuvre comporte des réflexions anthropologiques qui animèrent de vifs débats dans la communauté scientifique.

« Le monde a commencé sans l’homme et il s’achèvera sans lui. » DR Christian REGNIE – PANORAMA DU MEDECIN

D’entrée, on reconnaît le jingle, signé Georges Delerue, de Radioscopie sur France Inter. Et puis la voix de Jacques Chancel dont l’invité est alors ce Claude Lévi-Strauss qui avait déclaré : « Le savant n’est pas l’homme qui fournit les vraies réponses, c’est celui qui pose les vraies questions. » Dans la collection des enregistrements historiques, Frémeaux et associés sort donc ce Radioscopie réalisé en 1988 où le savant se prête à un exercice fort rare pour lui, celui de l’entretient approfondi. Il est vrai que cette émission venait à l’occasion de la parution, chez Odile Jacob, des entretiens de Lévi-Strauss avec Didier Eribon intitulé "De près de loin". En somme, le savant se livrait au petit jeu de la… promotion ! Pourtant, rien de complaisant dans ce Radioscopie où Chancel pousse l’homme à se livrer (un peu) alors que, justement Lévi-Strauss n’à guère de goût pour la chose. Et il raconte d’ailleurs combien la fréquentation de quelques grands hommes qui lui a fait entrevoir que la personne même n’est que « résidu ». Il évoque ainsi Stravinsky qu’il idolâtra adolescent, qu’il rencontra à New York sur la fin de son âge et qui lui apparut comme « une vieille dame russe frileuse » exclusivement préoccupée par ses petits problèmes personnels… Un enregistrement pour découvrir le voyageur auteur de Tristes tropiques, le chercheur et le spécialiste des mythologies, l'Académicien et le membre du Collège de France, l'ethnologue et l’homme sensible. L’ALSACE