Dans son célèbre film Annie Hall, Woody Allen balance cette réplique : « Quand même les français ont eu beaucoup de courage pendant l’occupation allemande : supporter pendant quatre ans les chansons de Maurice Chevalier ! » Soit, à l’époque des Zazous, le jazz américain était interdit et notre « Momo » national était une gloire emblématique, un personnage officiel, à peine contesté par un nouvel arrivant comme Charles Trenet… Le mérite du premier volume de cette anthologie historique consacrée à Maurice Chevalier est donc de remonter le temps d’une guerre à l’autre, après 1918, pour nous faire redécouvrir la fraîcheur, l’humour intact du « Titi de Belleville ». Un tube comme « Dans la vie, faut pas s’en faire » date de 1921 ! Et Maurice chantait « Les Jazz Bands » dès 1920. Pour l’époque, c’était « de la bombe, papa » ! Alors ne confondons pas les générations et rendons à Maurice Chevalier ce qui lui revient… Christophe DESHOULIERES –
