« Profondément inspiré par Chet Baker, Riccardo Del Fra nous comble avec cette réédition concoctée par Frémeaux et Associés. À la première écoute, une évidence s’impose : le temps n’a pas eu de prise sur l’esthétique aboutie de ces trois albums qui ont jalonné la carrière du contrebassiste romain.
Paru à l’origine chez IDA Records, A Sip of Your Touch, jeu de mots sur l’inoubliable « The Touch of Your Lips », est publié en 1989, un an après la mort tragique de Chet Baker. Le désespoir y est palpable et se diffuse par les notes pianistiques hypnotiques de Michel Graillier et d’Enrico Pieranunzi. « Lover Man » et « I Remember You » accentuent cette impression de fragilité produite par le son élégant d’Art Farmer. Les thèmes connus qui défilent dans My Chet My Song, enregistré en 2014 avec un grand orchestre, renaissent sous les arrangements raffinés de Riccardo Del Fra. Un vent frais se propage avec un trio de jeunes instrumentistes qui transfigurent les standards que Chet Baker interprétait soir après soir. Airelle Besson, Pierrick Pédron et Bruno Ruder tissent une trame poétique sans faille en évitant toute forme de nostalgie. Quant à la frappe de Billy Hart qui soutient l’édifice orchestral, elle façonne la musique avec un jeu fait de couleurs moirées.
Ancré dans la prise de risque, Moving People sort en 2018. La musique se déploie dans les nuées instrumentales de Kurt Rosenwinkel et de Tomasz Dąbrowski et dans la complémentarité des saxophonistes Rémi Fox et Jan Prax. L’album traite des migrations et de leurs conséquences dramatiques ; « Ressac », « The Sea Behind », titres explicites, sont structurés par l’assemblage du piano de Carl-Henri Morisset et de la batterie de Jason Brown.
L’émotion qui se dégage de cette trilogie animée d’une variété d’atmosphères s’affirme comme le plus bel hommage rendu à Chet Baker, entre ombres et lumière. »
Par Mario BORRONI – CITIZEN JAZZ
