« Aux sources du phénomène » par Le Monde de la Musique

La musique hawaïenne est contemporaine du musette et de ces musiques populaires urbaines nées avec les grandes métropoles modernes. Bien que les musiciens hawaïens en aient été les créateurs, elle doit plus encore aux répertoires mexicains ou viennois. Musique de variété américaine fort en vogue au début du siècle à l’égard du rag time et du blues auxquels elle emprunte de nombreuses tournures, la musique hawaïenne fut également friande de ces accessoires musicaux qui se multiplièrent avec l’explosion de la lutherie industrielle et le métissage des grandes villes. On en fit d’abord un usage exotique (qui inspira à Spike Jones son Hawaiian War Chant, hélas ! absent de ces plages) avant de leur trouver un véritable statut musical. D’abord évocateur de la lascivité des îles sous le nom de guitare hawaïenne, l’art de la glisse sur cordes pincées deviendra synonyme d’Amérique profonde avec les bottleneck des bluesmen, la lap steel guitar du western swing, le dobro du bluegrass, la pedal steel guitar de la country music contemporaine. On connaît le principe de la collection : deux disques et un abondant livret bilingue confiés à un spécialiste pour rassembler et commenter autour d’un sujet ce qui se trouvait jusque là dispersé sur des catalogues disparates. Cette fois-ci, c’est Gérard Herzaft qui remonte aux sources du phénomène, et il s’y connaît.
Franck BERGEROT – LE MONDE DE LA MUSIQUE