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Les levers du jour offrent à l'auditeur des concerts d'oiseaux aussi merveilleux que brefs. De même, les crépuscules sont fugitifs, et leur musique semble accompagner cette bascule de la lumière du soir vers la nuit. Les nocturnes, en revanche, se présentent à nous comme des paysages sonores calmes, même lorsqu'ils sont très sonores, plans et sans apparentes ruptures. Des états dont la lente évolution ne se fait que dans un temps étiré : le temps de la nuit.
Les nocturnes d'été, ou de printemps, laissent un peu d'espace aux oiseaux (quelques rapaces, Rousserolles et Rossignols), mais ils sont surtout le domaine des insectes et, bien sûr, des grands chœurs de batraciens.
Enregistrés dans différents pays, sous diverses latitudes, ces nocturnes illustrent la nuit grouillante de vie, alors que tout sommeille.
Bernard Fort

CD 1

Durée : 68'18"

Index 1 à 6 : À la tombée de la nuit, en Provence (France) – 31'06"
(Saint-Rémy-de-Provence, août 1997)
À la tombée de la nuit, vacarme des cigales et de nombreux insectes (grande sauterelle verte, dectique), alors que l'obscurité tombe prématurément sur une pinède surchauffée par la canicule du jour. L'orage gronde au loin et fait résonner les reliefs des Alpilles. Il y a peu de vent et la pluie tarde à venir. Enfin, une averse intense et de très courte durée laisse la place au chant des alytes, avant que l’espace ne se recharge à nouveau des nombreuses stridulations d'insectes.
Tout au long de cette plage, on remarque des grillons au premier plan, dont le chant ralentit avec la nuit qui s'étire (grillon d’Italie et grillon champêtre).

Index 7 à 9 : Nuit claire sur l'île d'Elbe (Italie) – 11'04"
(Mai 1998)
Petite île de l'archipel toscan, l’Elbe, située à l'est de la Corse, présente un véritable concentré de paysages méditerranéens : montagnes, campagnes, garrigues et rivages.
Pour ce nocturne au bord de la mer, le rossignol philomèle nous propose un long solo, accompagné des chants du grillon champêtre et de la rainette verte.

Index 10 à 12 : Nocturne provençal (France) – 13'13"
(Alpilles, juillet 2000)
Les oliviers et la végétation très basse des Alpilles sont, en été, le royaume des insectes.
Grillons, sauterelles et crickets émettent durant toute la nuit un concert ininterrompu, de sons très aigus, souvent à la limite de l'audible, et d'une grande variété de formes.
En arrière-plan : des chouettes hulottes en vol, le clocher de Saint-Rémy-de-Provence et, occasionnellement, des pies.

Index 13 à 15 : Avant l’aube, en forêt canadienne – 12'38"
(Mont Saint-Hilaire, Québec, mai 1995)
De nuit, le long d’un petit cours d’eau, quelques castors construisent des barrages avec des branchages. La rainette faux-grillon et la rainette crucifère mêlent leurs chants à la voix des castors et aux grincements sinistres de leurs dents. Un peu plus tard, le crapaud d’Amérique entonne son chant continu. Quelques grenouilles des marais font entendre leur son rugueux alors que la grive des bois annonce le jour qui va venir.
Dans l’obscurité encore profonde, les premiers tambourinages du pic maculé font résonner la forêt. Avec les premières lueurs de l’aube apparaissent le chant de la paruline des ruisseaux et du moucherolle tchébec.
Vient enfin le grand solo de la grive des bois, qui termine ce concert.

CD 2

Durée : 70'05"

Index 1 à 4 : Nuit noire en Sardaigne (Italie) – 14'24"
(San Pantaleo, mai 2000)
Non loin de la mer, au bord des étangs, les nuits sont déjà très chaudes au mois de mai.
Ce nocturne est dominé, au premier plan, par le long solo d’un rossignol philomèle caché dans les buissons, alors qu’au sol, les insectes et surtout les rainettes sardes chantent en chœur d’une manière presque assourdissante.
En hauteur, dans les arbres, deux petit-ducs scops ponctuent calmement ce concert et semblent se répondre.
Ce concert a été enregistré grâce au soutien de l’association Ricercar (Cagliari).

Index 5 à 7 : Nocturne au bord d’un étang (France) – 12'02"
(Dombes, juin 1996)
Vers 1 heure du matin, par une nuit sans lune, seule la profondeur des espaces acoustiques révèle la surface de l’étang.
On entend principalement des foulques macroules sur l’eau, une phragmite des joncs sur un buisson non loin de là, des insectes au premier plan (grillon des champs, grande sauterelle verte) et des batraciens tout autour, ainsi que quelques canards colverts.
Le paysage est fragile, calme, troublé de temps en temps par les immenses chœurs de grenouilles vertes, accompagnées de grenouilles rieuses et de rainettes vertes. En fin de plage, un jeune hibou moyen-duc, perché dans un arbre, appelle ses parents.

Index 8 à 10 : La tombée de la nuit en Bretagne (France) – 12'47"
(Mesquer, juin 2000)
Avec les derniers rayons du soleil, à la lisière des bois et des anciens marais salants, l’air est saturé de bourdonnements d’insectes, alors que les grillons champêtres, au ras du sol, attestent que la journée était chaude.
Au loin, on entend la parade d’une tadorne de Belon, tandis qu’un groupe d’avocettes tournoie inlassablement dans le ciel, jusqu’à l’obscurité.
Avec la nuit tombée, s’installe, pour plusieurs heures, le chant ininterrompu des grenouilles vertes, de plus en plus sonore.

Index 11 à 14 : Nocturne dans le delta du Danube (Roumanie) – 19'21"
(Mai 1997)
Pendant toute la durée du printemps, de jour comme de nuit, le delta du Danube résonne du chant de millions de batraciens. En forêt, le long des canaux, dans les roselières comme dans les champs cultivés à l'entour des habitations, les nombreuses espèces se font entendre simultanément et créent une nappe sonore permanente à laquelle il est difficile d’échapper.
La nuit, ce concert prend une allure particulière : les batraciens sont seuls, à l’exception de la rousserolle turdoïde et de quelques insectes (grillon de marais, conocéphale gracieux).
Nous sommes ici dans une prairie partiellement inondée, parsemée de quelques buissons de tamaris et de grands chênes, non loin du fleuve.
Plusieurs espèces de batraciens participent au concert : sonneur à ventre de feu, crapaud vert, rainette verte, grenouille verte, grenouille rieuse.
De temps en temps, les cloches d’un troupeau, ainsi que des chiens au loin, attestent de la proximité du village de Crissan, au centre du delta.

Index 15 à 16 : Nocturne africain (Kenya) – 10'56"
(Août 1997)
Les pluies, relativement nombreuses en été, alimentent les cours d’eau et les lacs à proximité desquels sont installés les camps, à la lisière des grandes réserves fauniques.
Ici encore, comme partout où l’eau est présente, la nuit appartient aux batraciens.
Le début de cette plage nous fait entendre simultanément plusieurs espèces enregistrées au pied du Kilimandjaro, dans le parc national d’Amboseli (Bufo carens, dont les sons semblent rebondir), accompagnées de nombreux chants d’insectes.
Plus loin, à l’abri d’un petit pont de bois sous une pluie battante, nous sommes à Massaï-Mara, à la limite de la Tanzanie. Au Bufo carens s’ajoute le chant très sonore et aigu des nombreux batraciens, évoquant ces petits xylophones de pierre africains que l’on nomme précisément lithophones.