« Admirablement bien documenté » par Blues & Co

L’origine du mot banjo viendrait d’une déformation de l’espagnol bandoria ou mandore. Les noirs d’Amérique, qui utilisaient cet instrument à quatre cordes, l’appelaient banjar. La cinquième corde serait apparue en 1881 grâce à un musicien blanc dénommé Joël Sweeney. Ce personnage devenu célèbre aurait même donné un spectacle devant la reine Victoria. On pense que cet instrument à cordes vibrant sur une peau tendue serait originaire d’Afrique et importé par les esclaves noirs ; le bluesman Otis Taylor le revendique avec ferveur et le pratique avec enthousiasme lors de ses concerts. Depuis, des évolutions techniques et musicales sont apparues pour en faire un instrument typiquement américain avec les styles que l’on connaît : bluegrass, country music, folk music, old time, hillbilly et sans oublier le blues, bien entendu ! Ce DVD remarquable pour les fans de banjo est malheureusement réservé aux anglophones, car il n’y a pas de sous titres en français. Dommage ! Ce film de 110 minutes est raconté par le spécialiste européen Gérard de Smaele avec la coopération de Patrick Ferryn. Sont évoqués les fabrications artisanales, les interviews du chanteur folk Pete Seeger, Mike Seeger (membre du New lost city ramblers), d’Alan Jabbour qui officie à la direction de l’American folk life (Washington DC) Franck Hamilton (ex Weavers)… Nous assistons aussi à de courtes prestations de Doc Watson, Laure Boosinger, du duo Barbara Kums (violon) et will Keys (banjo)… Ce film a été réalisé principalement en Géorgie, Caroline de Nord, Maryland et l’état de Washington avec le soutien de l’ambassade des USA à Bruxelles. Si vous maîtrisez la langue de Shakespeare et que vous aimez le banjo et son histoire, ce DVD admirablement bien documenté est fait pour vous. Bruno MARIE – BLUES & CO

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