« Un génie en pleine irruption » par Classica-Répertoire

L’intégrale des enregistrements de Louis Armstrong se poursuit donc heureusement avec des cires gravées du 8 octobre 1925 avec Clarence Williams à celle du 16 novembre 1926 par son légendaire Hot Five. On sous-estime généralement les faces où il accompagne des chanteuses, comme ici Chippie Hill, Blanche Calloway, Hociel Thomas, Baby Mack ou Sippie Wallace. Si ces dernières y sont effectivement souvent inoubliables, Louis y perfectionne pourtant son art admirable du contre-chant, étant contraint par la nature même de son rôle à de superbes paraphrases et à des décalages rythmiques qui contribueront peu à peu à lui faire acquérir cette grammaire musicale nouvelle dont il capitalisera les acquis, avec une liberté proprement génial, lors des séances sous son nom. En effet, le centre de gravité des 65 plages de ce coffret est à l’évidence représenté par les célébrissimes séances du Hot Five de Louis Armstrong, en particulier celle du 26 février 1926 où sont gravés pour l’éternité six chefs-d’œuvre que tout amateur connaît par cœur et qui au cours des années amenèrent au jazz tant d’admirateurs. Au cours de Heebie Jeebies, par exemple, Louis invente tout simplement le « scat », remplaçant les paroles par des onomatopées swinguantes. C’est aussi le moment où apparaît le premier grand génie du jazz dont chacune des interventions solistes est stupéfiante de maîtrise rythmique et d’invention mélodique, créant tout simplement un langage musical nouveau. Rien que cela… Rêvons un instant : le label Vocalion a rejeté les deux faces captées avec les Lilian Armstrong Serenaders le 20 avril 1926 (After I Say I Am Sorry et Georgia Bo Bo), qui ont disparu. Si cette intégrale superlative permet d’entendre un génie en pleine irruption, il est cependant probable qu’elle ne saurait opérer de miracles dans le prochain volume à paraître et miraculeusement ressusciter ces plages jamais éditées et très probablement détruites. D’où le caractère hautement précieux des coffrets tous indispensables de cette intégrale, dont ce troisième volume, images sonores soignées de l’une des fondations essentielles de la période classique et de la musique de jazz. CLASSICA-REPERTOIRE

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