Claudel & Amrouche

Enregistrement intégral
Claudel & Amrouche
Mémoires improvisés 1951-1952 
Paul Claudel - 41 entretiens avec Jean Amrouche 
Coffret 12 CDS 
« Et qui dira le splendide isolement de Claudel ?  Booz dont le socle est fait de gerbes accumulées,  avec Dieu à portée de sa voix, mais aucune rose à ses pieds,  seulement ces grains de sable que nous sommes…»
François Mauriac, Bloc-notes  
La présente édition des “Mémoires improvisés” de Claudel, en 12 CDs, donne à entendre l’un des grands moments de “l’âge d’or” de l’histoire de la radio. Ces entretiens avec Paul Claudel, réalisés en toute intimité par Jean Amrouche, furent diffusés entre le 21 mai 1951 et le 14 février 1952 sur la Chaîne Nationale de la Radio­dif­fusion Télévision Française (dont France Culture est aujourd’hui l’héritière). Ils sont aujourd’hui  présentés dans leur intégralité. Jean Amrouche fut l’un des grands maîtres, des initiateurs, de ce genre de “tête-à-tête” radiophonique, où les grands maîtres de la littérature furent enregistrés dans l’esprit respectueux d’une radiodiffusion de service public confiée à des producteurs de culture et de savoir. Parmi les autres personnalités croisées par Amrouche, il convient de citer André Gide ou François Mauriac… Grandes heures auxquelles répondent aussi le souvenir de Robert Mallet face à Paul Léautaud ou Michel Manoll face à Blaise Cendrars…
Avertissement technique : A compter de la fin du CD7 (26ème entretien), les enregistrements ont été effectués au domicile de Paul Claudel et non plus en studio, raison pour laquelle il est possible d’entendre, ça et là, le bruit d’une sonnette où encore du trafic automobile. 
Réalisés en 1951, ces entretiens de Paul Claudel avec Jean Amrouche sont précieux. Car, mieux qu’un livre, ils sont la vie même.  Claudel revoit toute sa destinée. Son enfance – il est né le 6 août 1868 à Villeneuve sur Fère, dans l’Aisne – sa famille, sa sœur Camille au génie si déroutant, son éducation imprégnée du “matérialisme du scientisme de l'époque”, la révélation de la Foi chrétienne, un soir de Noël 1886 à Notre Dame… C’est non seulement un destin qui se déroule sous nos yeux, mais c’est aussi une pensée active, toujours en éveil – jusqu’aux “dernière caravanes” – un esprit scrutateur qui s’interroge lui même aussi bien qu’il interroge le monde. Dans ces “entretiens”, il revient sur sa carrière diplomatique, mais surtout sur la lente gestation de son œuvre dans laquelle le romanesque ne tient aucune place.  Il a une voix ample, malgré l’âge, une voix heureuse de la certitude de pouvoir faire entendre son message, presque assimilé à une mission suprême… Une voix bien décidée à ne pas se taire jusqu’à son dernier souffle, le 23 février 1955. 
Jean-Yves PATTE & Patrick FRÉMEAUX
© Frémeaux et Associés 2009 
Quelques repères chronologiques
(Peu d’œuvres sont mentionnées, le détail des “entretiens avec Jean Amrouche” leur accordant une large place)
Famille Claudel : Louis-Prosper Claudel, fonctionnaire des impôts et Louise-Athanaïse Cerveaux, fille du médecin et nièce du prêtre du village de Fère-en-Tardenois (Aisne).
Août 1863 : Naissance de Charles-Henri (qui ne vivra que 16 jours).
8 décembre 1864 : Naissance de Camille Claudel.
6 août 1868 : Naissance de Paul Claudel à Villeneuve sur Fère (Aisne).
1870 : [Guerre franco-prussienne] La famille s’installe à Bar-le-Duc.
1876 - 1882 : La Famille s’installe à Nogent sur Seine (Aube), à Wassy (Haute Marne) puis Paris… Paul Claudel entre au Lycée Louis Le Grand. Il découvre Rimbaud.
Noël 1886 : A Notre-Dame, Paul Claudel a une révélation mystique qui bouleversera sa vie entière. Il commence à écrire des pièces en vers.
Années 1890 : Premiers essais dramatiques et écrits symboliques : l’Endormie, la Tête d’Or… Paul Claudel est reçu au Concours des Affaires Etrangères.
1893 : Il est nommé consul-suppléant à New-York.
1894 : Il est Gérant du Consulat de Boston.
1895 - 1909 : Paul Claudel est nommé en poste en Chine. Avant de partir il travaille à La Ville. Durant cette période il visite une première fois le Japon, la Syrie, La Palestine et Bethléem…
1900 : Lors d’un séjour en France, il fait des retraites spirituelles à Solesmes et à l’abbayé de Ligugé. Il travaille à la première version de l’Echange.
1901 : Paul Claudel travaille à la Jeune Fille Violaine.
1905 : Paul Claudel épouse Reine Sainte-Marie-Perrin.
1907 : Naissance de Marie Claudel.
1909 : Naissance de Pierre Claudel.
1910 - 1914 : Il est successivement Consul à Prague (Naissance de Reine Claudel - 1910), Francfort (Naissance d’Henri Claudel - 1912), Hambourg (où il est en poste au moment de la déclaration de la guerre de 1914-1918).
1913 : Décès de Louis-Prosper Claudel et internement de Camille Claudel suite à sa rupture avec Rodin. Guerre de 14 - 18 : Mission auprès des prisonniers de guerres, mission économique en Italie.
1917 : Il est nommé Ministre Plénipotentiare à Rio de Janeiro, Darius Milhaud est son secrétaire.
1919 : Nommination à Copenhague.
1921 - 1927 : Il est en poste comme Ambassadeur de France à Tokyo.
1928 - 1933 : Il est en poste comme Ambassadeur de France à Washington.
1933 - 1935 : Il termine sa carrière diplomatique à Bruxelles. 
1940 : Paul Claudel se félicite de la remise des pleins pouvoirs au Maréchal Pétain.
Novembre : Dans son journal intime Claudel exprime ses premiers doutes quant à la politique conduite par ce dernier.
1941 : Mai : Claudel espère encore en la politique de Pétain.
Août : Claudel confesse son horreur de l’hitlérisme et n’espère plus rien du gouvernement de Vichy. Il redoute les effets de la collaboration outrancière et les exactions commises contre les juifs.
1943 : Décès de Camille Claudel.
4 avril 1946 : Paul Claudel est élu à l’Académie Française.
1951 : Avril : première serie d’entretiens avec Jean Amrouche
Août : deuxième série (au domicile parisien de Paul Claudel, Boulevard Lannes).
1953 - 23 février : mort de Paul Claudel. Il est inhumé dans le parc du Château de Brangues.
Jean-Yves PATTE
© Frémaux et Associé 2009 
Jean Amrouche
D’origine Kabyle (Algérie), Jean Amrouche (1906-1962) étudie à l’Ecole Normale de Saint-Cloud puis exerce en tant que professeur de Lettres aux lycées de Sousse et de Bône en Tunisie, où sa famille, convertie au christianisme, s’était installée. Fin lettré, il se découvre un talent de poète. Sa traduction des Chants Berbères de Kabylie le font entrer de plein pied dans le monde des Lettres de l’avant guerre. Il se lie avec Armand Guibert, rencontre Gide… et dès lors sa carrière prend un élan fulgurant.  Il s’oriente alors vers la radio (Tunis, Alger, Paris, puis à Genève en Suisse) où il sait créer un nouveau style “d’entretiens” qu’il affine au fil du temps auprès d’invités prestigieux du monde des Arts et des Lettres. En parallèle, il est aussi directeur de la revue “l’Arche” - éditée par Edmond Charlot. Sans doute ces dernières fonctions lui permettent-elles de concevoir ses rencontres radiophoniques comme de véritables œuvres littéraires où la dimension de la voix – ses intonations, ses incertitudes, ses fulgurances – en dit autant que les propos eux-mêmes… Il sait traquer aussi bien les silences éloquents que les hésitations qui, lentement, inexorablement presque, conduisent à une réflexion insoupçonnée, à l’aveu parfois, à l’intense toujours… 
CRÉDITS PHOTOS : Buste de Paul Claudel enfant (page 3) Il s’agit de la plus ancienne représentation sculptée connue de Paul Claudel. Don du baron Alphonse de Rothschild aux Musée de Châteauroux, 1903. “Coll. des Musées de Châteauroux” (Inv. 3391) Le Sakountala (page 6)   Plâtre original de Camille Claudel, présenté au Salon de 1888 sous le n° 3930. Il a été distingué d’une “mention honorable”. Offert par l’artiste aux Musées de la Ville de Châteauroux en 1895, grâce à l’intervention de G. Lenseigne (mécène castelroussin, ami de Rodin). “Coll. des Musées de Châteauroux” (Inv. 518) 
Musée-Hôtel Bertrand 2, rue descente des Cordeliers - 36000 Châteauroux - Tel : 02 54 61 12 30 


Remerciements particuliers pour La Ville et les Musées de Châteauroux, ainsi que pour Mme Naturel, directrice des Musées de Châteauroux.

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