« Jimmy Gourley est un de ces musiciens trop méconnus qui, pourtant, ont tracé un chemin nouveau au jazz durant les années 1950 et suivant es. Ce guitariste américain né en 1926 s’est en effet installé en France dès 1951 et y a changé le cours des choses. Dans la préface au livre de sa veuve, Rolande HugardGourley, le spécialiste du jazz Alain Gerber l’appelle « le porteur de lumière » et montre qu’il a pesé sur l’évolution du jazz européen bien davantage que beaucoup d’autres. A côté du « parkérisme » incandescent, il a ouvert une voie nouvelle, qui fait la part belle « aux subtilités harmoniques, au lyrisme délicat, au vœu d’exprimer les choses sans élever la voix ». Jimmy Gourley est l’initiateur en France d’une révolution tranquille, faite de clarté, de murmures, de chant, de coolitude. La bio de Gourley traque l’homme et le musicien dans ses moindres détails. Le coffret le montre en bonne compagnie : Henri Renaud, le pianiste qui l’a accueilli en France, Lou Bennett, qui fut quasi le premier partenaire de notre Philip Catherine, Stan Getz, Lester Young, Eddy Louiss, Duke Ellington, etc. Un guitariste à découvrir ou redécouvrir. Et merci en passant à ces cadors du jazz de chez Frémeaux & Associés, qui n’ont de cesse de montrer, par le disque et maintenant aussi par le livre, la richesse de tous les jazz. »
Jean-Claude VANTROYEN – LE SOIR
