« Il souffle, il cherche, il s’égare, il revient — et dans ce mouvement perpétuel, il invente sa propre géographie sonore. »
Franck Médioni

« C’est un musicien qui traverse les styles avec une liberté inouïe. Il ne joue pas, il explore. »
Pierre Boulez

Michel Portal est un cas d’espèce dans le paysage musical français. Poly-instrumentiste virtuose — clarinettes, saxophones, bandonéon — il est à la fois soliste international, salué comme « la Callas des clarinettistes », et explorateur infatigable des musiques en liberté. Classique (Mozart, Brahms, Poulenc…), contemporaine (Berio, Boulez, Kurtág, Rihm…), jazz (avec des hommages à Monk, Parker ou Coleman), chanson (Barbara, Nougaro, Gainsbourg), musiques de film… Il traverse les genres comme on franchit des frontières imaginaires, avec le même souffle ardent.
Dans ce livre d’entretiens mené par Franck Médioni, à la plume à la fois précise et habitée, Michel Portal se livre sans réserve. Il convoque ses souvenirs, ses rencontres, ses expériences, ses révoltes et ses émerveillements. Ce récit d’une vie musicale intense est aussi celui d’un homme libre, polymorphe et insaisissable.
Un hommage vibrant à la musique comme terrain de jeu, de désir et de risque. Une célébration du son dans tout ce qu’il a de plus direct, de plus magique, de plus humain.
Patrick Frémeaux 

Franck Médioni est journaliste et écrivain. Ancien producteur à France Musique, il a réalisé plusieurs livres d’entretien avec Martial Solal, Joëlle Léandre, Sonny Rollins, Daniel Humair et Henri Texier. Il a écrit plusieurs biographies (Jimi Hendrix, George Gerswhin, John Coltrane, Charlie Parker, Miles Davis et Michel Petrucciani). Et il a dirigé plusieurs livres collectifs (Mystère Monk, Le nom du son, une anthologie jazz et poésie, Les mots de la musique).

160 pages