GOSPEL VOL 4

« Ce coffret de deux CD est consacré aux grandes chanteuses de gospel, du début de l’âge d’or. Il s’agit-là d’une excellente surprise, et d’une des meilleures rééditions de l’année ! S’agit-il du début d’une longue suite ? Espérons-le. En effet, ce ne sont pas les réserves qui manquent. De plus, une autre série qui présenterait le penchant masculin serait aussi la bienvenue. Tout au long de ce CD, on rencontre de vraies raretés, aux qualités artistiques remarquables. Ainsi, aux côtés de Mahalia Jackson, Rosetta Tharpe, Marie Knight, Marion Williams ou Clara Ward, on peut entendre Queen C. Anderson admirée par Elvis Presley qui allait régulièrement l’écouter à Memphis – ainsi que Georgia Peach, Willie Mae Ford Smith, Ernestine Washington, Willie Mae Williams, Sallie et Cora Martin, Myrte Scott, Mary DeLoatch, Martha Bass, toutes trop sous-estimées. On notera aussi la présence de superbes chanteuses comme Deloise Barret, Ethel Davenport, Jessie Mae Renfro et Wynona Carr. Bref, ce coffret propose le Gotha du gospel féminin ! Un livret illustré de quarante-huit pages présente d’abord le gospel féminin, avant de détailler le parcours de chaque interprète présente dans cette sélection. Un must ! » JAZZ AROUND

« Outre sa valeur artistique indéniable, cette sélection propose un remarquable texte de Jean Buzelin, riche d’informations précieuses. Ce panorama, paré de voix rares et diverses, contentera l’expert chevronné et l’amateur curieux. » Alain THOMAS – JAZZ MAN

« Dans l’ensemble, toutes ces interprétations débordent suivant le cas, soit de ferveur et d’émotion, soit de fougue et de tempérament. D’un bout à l’autre de ce coffret, c’est le bonheur musical à l’état pur, d’autant plus qu’il contient une brochure irréprochable due à Jean Buzelin. On y trouve en effet d’intéressantes considérations sur la place des femmes dans le monde de la musique négro-américaine et des notices détaillées sur la plupart des artistes présentés ici. » Jacques DEMETRE – SOUL BAG

« Non, Frémeaux & Associés n’est pas uniquement un label de gospel. Mais il est clair qu’il s’intéresse à cette musique tant dans ses manifestations actuelles que par ses enregistrements passés, comme il le fait pour le blues, et c’est tant mieux… pour nous ! Et c’est donc vers le passé que nous nous tournons aujourd’hui pour écouter des voix féminines enregistrées il y a un demi-siècle. (…) Et chacune d’apporter sa spécificité, son approche, son style, sa personnalité, enrichissant de belle façon ce quatrième volume de la collection pour le bonheur de l’amateur averti, mais aussi, il faut le dire comme une belle invitation pour qui voudrait se laisser séduire sans être pour autant un spécialiste. Il n’y aurait pas un gros effort à faire. » René MALINES – ROLLIN’ & TUMBLIN’

« Voici une anthologie de gospel comme on les aime, sur une thématique précise et bien documentée, avec livret informatif détaillé, véritable mine de renseignements et synthèse de connaissances dans le domaine particulier abordé. Le maître d’œuvre est ici Jean Buzelin, l’un des rares spécialistes du genre dans notre pays, à qui nous devons également les anthologies précédentes et les intégrales Mahalia Jackson et Sister Rosetta Tharpe chez le même éditeur. La présente collection d’enregistrements, quatrième volume de la série "Gospel", ce qui n’est indiqué qu’au dos du coffret, propose un panorama très complet de vingt-huit chanteuses représentatives de cet art. Certaines comptent au nombre des plus évidentes et médiatisées, comme Mahalia Jackson, Sister Rosetta Tharpe, Marie Knight, Marion Williams ou Clara Ward ; d’autres, et elles sont les plus nombreuses, sont restées beaucoup plus obscures pour des raisons multiples, l’une des premières étant la difficulté à s’imposer hors de l’église pour une femme noire américaine dans l’Amérique de cette époque. Certaines des voix proposées sont incontournables, de part leur importance historique (Georgia Peach, Willie Mae Ford Smith, Sallie Martin, la plus obscure Queen C. Anderson, chanteuse de H. Brewster) et/ou artistique (Delois Barrett Campbell, Bessie Griffin, Dorothy Love Coates). Quelques-unes de ces divas restent confidentielles, pour avoir très peu enregistré sous leurs noms, ou seulement au sein d’autres formations, telles Myrtle Scott et Bessie Folk qui toutes deux appartenaient aux Roberta Martin Singers. La plupart des artistes enregistrées ici le sont avec accompagnement de piano ou d’orgue, selon une formule classique de cet âge d’or du gospel, mais quelques-unes s’inscrivent dans la tradition des évangélistes-guitaristes, dans le sillage de Sister Tharpe. C’est le cas de Willie Mae Williams et de Mary Deloatch, deux rares chanteuses pour lesquelles peu d’informations sont disponibles. On est émerveillé par le foisonnement extraordinaire des voix dans ce domaine précis du chant gospel féminin à l’écoute d’une telle collection et il faudrait pouvoir citer chacune des artistes en question. Certes, plusieurs artistes telles Mary Johnson Davis, Imogene Green, Gladys Beamon Gregory, Ruth Davis, Lucy Smith ou l’excellente Frances Steadman, ne sont pas représentées ici, mais il fallait bien faire un choix, et celui de proposer deux titres pour certaines artistes plus essentielles est judicieux. Un grand soin a d’autre part été accordé à la reproduction sonore de ces documents anciens qui rendent ici le meilleur de leurs possibilités. Cette anthologie exemplaire se devra de figurer dans toute discothèque de gospel idéale, aux côtés des coffrets précédents de la série. » François-Xavier MOULE – JAZZ CLASSIQUE