« Comme à l’accoutumée, le groupe Frémeaux & Associés frappe un gros coup et démontre, si nécessaire, toute l’étendue de son sérieux, de sa crédibilité et de son inlassable travail de recherches musicales, monumental et titanesque, mettant cette-fois en exergue ce véritable phénomène d’outre-Atlantique, à savoir la vogue et la vague-submersion des groupes vocaux féminins durant les sixties, explorant toutes les musiques populaires afro-américaine du XXème siècle, entre jazz, soul, doo-wop, pop, rhythm and blues et rock’n’roll…Jean-Paul Ricard, créateur et président de l’Association pour le Jazz et le Musique Improvisée (AJMI), journaliste à Radio France et conférencier, et Jean Buzelin, biographe, auteur de Sister RosettaTharpe, de La Fabuleuse Histoire de la Musique Américaine, The Blues (musique des bas-fonds), Etats du Sud à la fin du XIXème siècle, critique de jazz et de blues (Jazz Hot, Les Cahiers du Jazz, Soul Bag…), deux éminents spécialistes au curriculum vitae massif, assurent la direction artistique du projet et ont sélectionné au sein des styles précités les titres les plus typiques et représentatifs qui ont transcendé le répertoire vocal féminin américain tout en passant les frontières terrestres et maritimes. C’est une agréable habitude chez Frémeaux & Associés : le luxueux coffret présente 3CD’s et 82 titres et un livret intérieur parfaitement détaillé et documenté de 20 pages (version en français et en anglais) agrémenté de photographies assez rares pour le préciser.Le premier CD propose 26 titres s’étalant de 1931 à 1958, plutôt exclusivement consacré au jazz avec des formations vocales comme le trio The Boswell Sisters, The King Sisters, ou encore The Peters Sisters originaires de Californie… Le second CD propose quant à lui 28 titres allant de 1952 à 1961, s’attaquant cette fois à la soul, à la pop et au doo-wop, avec des groupes comme The Chordettes, un fabuleux quartet originaire du Wisconsin, The Paulette Sisters, The Bonnie Sisters de New-York, ou encore The Cookies, un trio originaire de Brooklyn qui fera les beaux jours de la firme Atlantic Records… Le troisième CD allant de 1960 à 1962, propose quant à lui toute une pléiade de formations qui outre leur succès considérable aux Etats-Unis, va déferler sur l’Europe et notamment sur la France: The Supremes de Detroit avec une certaine Diana Ross, Martha & The Vandellas de Detroit avec Martha Reeves et Gloria Williams, The Ronettes de NYC, avec Ronnie Spector et produit par Phil, les sublimes Marvelettes qui seront classées n°1 de Motown, avec leur tube interplanétaire “Mr. Postman” de 1961, version originale à mon goût personnel bien meilleure que la reprise des Beatles, malgré tout le respect que je voue aux quatre garçons de Liverpool, The Ikettes, choristes du célèbre et sulfureux duo Ike & Tina Turner, ou encore Patti LaBelle and The Blue Belles, merveilleuse soprano née à Philadelphie… L’indéniable succès des groupes vocaux féminins américains fera même des émules en France, avec entre autres Les Gam’s et Les Parisiennes. 82 chefs-d’œuvre intemporels sont ici proposés au sein de ce coffret Frémeaux, majestueux et grandiose, avec un habile cocktail entre enregistrements rares, voire obscurs, avec des titres incontournables entrés depuis dans le patrimoine culturel afro-américain par la grande porte, démontrant toutes les richesses de ces formations Tamla Motown 50’s et autres, aux tessitures et aux harmonies vocales hors du commun, avec une suprématie de chanteuses noires. Bravo au groupe Frémeaux & Associés (une fois de plus), à Jean-Paul Ricard et Jean Buzelin pour avoir magistralement éclairé notre lanterne, et à Augustin Bondoux pour la direction de collection. Bon, maintenant je vais me lancer dans une la palissade : INDISPENSABLE ! »Par Serge SCIBOZ - PARIS-MOVE

« Les groupes vocaux féminins, souvent familiaux (sœurs, cousines) sont apparus à la fin des années 20 et ont suscité un engouement impressionnant et persistant pendant des décennies avec leurs harmonies vocales dans tous les domaines, du jazz au doo-wop, de la pop à la country en passant par la soul. Dans une Amérique toujours hantée par ses démons du racisme et des discriminations, il n’est pas étonnant que ce soient d’abord des chanteuses blanches qui aient lancé ce phénomène, ce qui n’enlève rien à leur talent bien sûr. Aussi est-il fort agréable de retrouver dans cette compilation des groupes de chanteuses célèbres, souvent soutenues par des orchestres de jazz talentueux comme les Frères Dorsey, Buddy Freeman, etc. Ainsi on retrouve les Boswell Sisters dans quelques-uns de leurs succès (Mood Indigo en 1933, Alexander’s Ragtime Band en 1934, etc.), les Andrews Sisters (Bei Mir Bist Du Schoen en 1937, Tuxedo Junction en 1940, Boogie Woogie Bugle Boy en 1941, etc.) et des groupes que je connaissais moins – voire pas du tout – et qui valent le détour, comme les De Marco Sisters (Bouillibaise en1953), les Dinning Sisters (Aunt Hagar’s Children Blues en 1945), les Fontane Sisters (Castle Rock en 1951) et autres King Sisters (In The Mood en 1939), à retrouver sur le CD1 (26 faces) et au début du CD 2 (28 faces). À noter sur CD 1 un duo africain-américain, les Dandridge Sisters (Vivian et Dorothy) avec Minnie the Moocher is Dead (1940) en se souvenant que Dorothy Dandridge fit une belle carrière plus tard dans la chanson et au cinéma (Carmen Jones, Porgy and Bess). C’est à partir du milieu des années 50 que des groupes de jeunes filles noires vont rejoindre la vague du rock’n’roll et du doo-wop avec, en précurseures, les Hearts en 1955 avec Lonely Hearts, suivies d’une foule d’émules comme les Paris Sisters et des groupes venant directement du black gospel et du R&B comme les Enchanters/ Deltones, les Queens de Shirley Gunter, les Cookies (adoptées par Ray Charles qui les rebaptisera les Raelets), les 3 Tones of Joy (avec le Johnny Otis Show), les Quin-Tones, les Chantels, les Bobettes, les Miller Sisters ou les Staple Singers de Pops, Yvonne et Mavis Staples, etc. : présents sur CDs 2. À la fin des années 50, les artistes noirs ont voulu franchir la frontière raciale et accéder au circuit blanc au prix d’une édulcoration des rythmes, mélodies et texte, et ce sont d’autres groupes qui vont occuper le devant de la scène comme les Shirelles, les Blossoms, les Crystals, les Darling Sisters (rebaptisées Ronettes par leur producteur Phil Spector), les Chiffons avec Judy Craig, les Marvelettes, Martha Reeves (& The Vandellas), les Supremes de Florence Ballard puis Diana Ross, les Charmaines, les Tonettes, les Ikettes (de Ike Turner), les Orioles, Patti Labelle et les Bluebelles et les Starlets qui sont à l’honneur dans le CD 3 (28 faces). Elles sont toutes là et c’est à une re-découverte fascinante qu’est confronté l’heureux possesseur de ce coffret remarquablement documenté qui fait revivre toute une époque et rappelle (ou crée) beaucoup de bons souvenirs. » Par Robert SACRE – ABS MAGAZINE

« When I think of “Girl Group” records, I hone in on the early 1960s groups like The Ronettes, The Angels, Martha and the Vandellas, The Supremes and the Shangri-Las. I keep forgetting the “sister” acts from the 1940s and 50s like the McGuire Sisters, The King Sisters, The Lennon Sisters and (back as early as 1931) the Boswell Sisters. This neat three CD, 80-track set from the French reissue label Fremeaux and Associates puts it all together in one nice package with really clean sound (stereo in the later years). Because of European rights issues, the recordings stop at 1962, so you want hear the later hits by the Supremes, but what I like is that you get to hear British “Girl groups” who recorded in the UK and were never played in the US, and some are really “gems”. And, even US artists, are represented by songs that were not hits and you may be hearing for the first time. Take, for example, the Ronettes. The two tracks here are “ I’m on The Wagon” and “Silhouettes”.. Neither is from the Philles label. The first was released on Colpix, the second (a cover of the hit by the Rays) on the small May label. There are two by the Supremes (neither “hits”) with Florence Ballard taking the lead (and Diana Ross and Mary Wilson plus Barbara Martin – who left the group when they slimmed down to a trio – on backing vocals). The early years (1940s and 1950 included groups new to me (and I collect records from the 1900s on) like The Peters Sisters, The Paulette Sisters and The Queens. Some of the Fremeaux sets have most of liner notes in French. For this collection 10 of the 20 pages have useful notes in English. And, there is full discographic info too. I still love my Rhino “Girl Group” box (in an imitation hat box!), but this one will make a nice companion to it. If you are a fan of “girl groups” – whether sisters or not – I think you’ll like this. I sure did! » By Steve RAMM - "Anything Phonographic"

« Le label Frémeaux & Associés nous fait découvrir une fois encore des enregistrements rares mais pas nécessairement obscurs, tout à fait dignes d’intérêt. Un coffret de 3 CDs sur un thème inédit et très original...Nous avions salué comme ils le méritaient les précédents coffrets, toujours de 3 CDS chez Frémeaux & Associés qui redonnaient enfin aux femmes dans le jazz un rôle plus conséquent, une plus juste place. JP Ricard et Jean Buzelin, à l’origine de ces formidables compilations, rassemblaient les pianistes ( 1936-1961) sans oublier les autres instrumentistes (1924-1962) et les Girls Bands (1934-1954), en laissant de côté les chanteuses. Ils partaient du principe que pour le grand public les femmes dans le jazz sont avant tout chanteuses : sexy, elles s’exposent sur le devant de la scène, en pleine lumière, et n’ont jamais eu ce problème de visibilité rencontré par les instrumentistes.Les chanteuses n’ont pas été dédaignées pour autant par les créateurs de ces coffrets. Encore un autre travail colossal de nos deux experts en jazz et blues qui continuent leur entreprise en orientant leurs recherches cette fois vers une catégorie complètement ignorée aujourd’hui, sous estimée (?). Ils s’intéressent cette fois aux Girls Vocal Groups qui se sont souvent constitués dans le groupe familial, utilisant ainsi les diverses tessitures avec la prédominance d’une “lead singer”. (…)Quarante six groupes, un livret de 20 pages avec les renseignements discographiques complets des différentes séances, 26 titres pour le premier Cd, et 28 pour chacun des deux autres. Jean-Paul Ricard, ardent défenseur des femmes dans le jazz, ne pouvait laisser passer l’occasion de ressortir quelques belles pépites et avec son copain Jean Buzelin, ils étudient cette fois l’art du jeu et des harmonies vocales dans tous les champs de la musique populaire américaine du XXème siècle. A eux deux, ils couvrent toute l’écriture jazz, pop, soul, country music (Staple Singers en 1959 “Downward road”) respectant la législation du domaine public, c’est à dire de 1931 à 1962.Nos deux auteurs ont puisé cette fois encore dans leur vaste collection de LPs, se sont répartis les styles et après sélection des titres les plus représentatifs de chacun des groupes choisis, ils ont validé après restauration et mastering le nouveau coffret, d’où une très belle qualité de son pour une écoute optimale. Guidé par l’expertise de tels connaisseurs, on ne peut que se laisser bercer par ces musiques "vintage", ces oldies but goldies et rendre hommage à ce travail de mémoire précis, précieux et indispensable pour l’histoire de la musique. »Par Sophie CHAMBON – LES DERNIERES NOUVELLES DU JAZZ