Deux des plus grands sidemen du jazz américain, deux guitaristes, deux générations, qui se retrouvent autour du swing et du blues à l’été 1974 à New York, le temps d’une session d’enregistrement organisée par Hugues et Louis Panassié. L’ainé, Al Casey, actif depuis les années 1930 a accompagné Fats Waller, Louis Armstrong, Coleman Hawkins ou Billie Holiday. Le plus jeune, Billy Butler a quant à lui joué pour Bill Doggett, Jimmy Smith, Sonny Stitt, Dizzy Gillespie ou James Brown. Les deux sont soutenus par Jackie Williams, batteur de grande classe qui apporte sa touche délicate. Cet album d’une rare fraicheur, peut être considéré comme le témoin idéal de ce que serait une jam de la section rythmique avant l’arrivée de la vedette. Dialogue smooth et intime, indispensable à tous les amateurs de swing et de blues.
Patrick FRÉMEAUX
« Ce disque est unique en son genre. Jamais vous n’en aurez entendu un qui, de près ou de loin, lui ressemble. Il fourmille de belle musique. Plus vous l’entendrez et plus vous l’aimerez. »
Hugues PANASSIÉ, 1974
DIRECTION ARTISTIQUE REEDITION : LAURENT VERDEAUX,
PRODUCTION : JAZZ ODYSSEE RECORD - REPRENEUR : GROUPE FREMEAUX COLOMBINI
DROITS : FREMEAUX & ASSOCIES
These are two of the greatest sidemen in American jazz: two guitarists representing two generations. In the summer of ‘74 they were together in New York for a swing and blues session set up by Hugues and Louis Panassié. The elder of the two musicians, Al Casey, had been around since the 30’s, and had accompanied Fats Waller, Louis Armstrong, Coleman Hawkins and Billie Holiday. The younger guitarist was Billy Butler, who’d played not only with Bill Doggett and Jimmy Smith, but also Sonny Stitt, Dizzy Gillespie or James Brown. The drummer accompanying the pair here is Jackie Williams, whose great class contributes a delicate touch. The freshness of this rare album gives it a sound that reminds you of what a rhythm section’s jamming might be like just before the star soloist comes onstage. A smooth, intimate recording that deserves a place in every blues and swing fan’s collection. Patrick FRÉMEAUX, 2019
“This record is the only one of its kind. You won’t have heard one even remotely like this, not ever… It teems with beautiful music, and the more you hear it, the more you’ll love it.” Hugues PANASSIÉ, 1974
TEA FOR TWO (VINCENT YOUMANS) • SAINT LOUIS BLUES (WILLIAM C.HANDY) • GHOST OF A CHANCE (CROSBY – WASHINGTON – YOUNG) • TAKE THE “A” TRAIN (BILLY STRAYHORN) • THREE LITTLE WORDS (RUBY – KALMAR) • INDIAN SUMMER (DUBIN – HERBERT) • PROLOGUE FOR A BLUES (AL CASEY – BILLY BUTLER) • AL & BILLY BLUES (AL CASEY – BILLY BUTLER) • MACK THE KNIFE (WEIL – BRECHT - BLITZSTEIN) • WHO (TAKE 1) (HARBACH – HAMMERSTEIN II - KERN) • WHO (TAKE 2) (HARBACH – HAMMERSTEIN II - KERN) • AL & BILLY FAST BLUES (AL CASEY – BILLY BUTLER).
- NEW YORK, 11 ET 12 JUILLET 1974
AL CASEY, BILLY BUTLER (G) • JACKIE WILLIAMS (DM)
DIRECTION ARTISTIQUE ET DISCOGRAPHIQUE : LAURENT VERDEAUX AVEC LA PARTICIPATION DE DOMINIQUE BRIGAUD
Liste des articles de presse consacrés à ce CD :
- « Le fruit de la rencontre cordiale entre deux générations de guitaristes majeurs » par Paris Move « De 1969 jusqu’à sa disparition en 1974, Hugues Panassié, émérite spécialiste français du jazz américain, explora avec son fils Louis les tréfonds de ces musiques sur leurs terres originelles. Outre le film “L’Aventure du Jazz”, ils y recueillirent une brochette d’enregistrements mémorables (…). Désormais confié pour préservation et numérisation à Frémeaux & Associés, ce catalogue propose à nouveau quelques perles, dont celle-ci ne s’avère pas des moindres. Organisée par Panassié mi-juillet 74 à New-York, voici le fruit de la rencontre cordiale entre deux générations de guitaristes majeurs est proposé sur cet album, “Guitar Odyssey”. Né en 1917, Al Casey se fit largement connaître dès 1934 aux côtés du légendaire Fats Waller, mais aussi de Louis Armstrong, Coleman Hawkins, Art Tatum, Eddie ‘Lockjaw’ Davis et Billie Holiday, avant de se joindre à rien moins que King Curtis dans les sixties. Quant à Billy Butler (frère de Jerry “Duke Of Earl” Butler), c’est auprès des organistes Bill Doggett et Jimmy Smith (ainsi que du saxophoniste Sonny Stitt, puis au sein même des orchestres de James Brown et King Curtis – à son tour – sans omettre Freddie King, John Hammond Jr, Johnny Hodges et Dizzy Gillespie), qu’il accéda à la reconnaissance de ses pairs. Avec le soutien aussi subtil qu’efficace du styliste des balais et baguettes Jackie Williams, nos deux complices impromptus captèrent en deux sessions consécutives et décontractées les 11 plages proposées sur ce “Guitar Odyssey”. Se répartissant alternativement accompagnement rythmique et soli, les styles des deux compères (seulement distants en âge d’une petite dizaine d’années) sont aisément distincts. Tout d’abord par le simple effet de la stéréo: Casey est audible sur le canal gauche, et Butler sur celui de droite. Mais surtout, ce dernier assume plus aussi ouvertement son héritage blues (notamment sur leur version commune “Saint-Louis Blues”), tandis qu’Al affirme un éclectisme davantage ancré dans le jazz (notamment celui de Django Reinhardt, comme en attestent les deux prises de “Who”). C’est sur les titres les plus longs (“Ghost Of A Dance”, ou encore “Al & Billy Blues” et l’inédit “… Fast Blues”) que ce dialogue se révèle le plus fructueux. Pour le reste, nos amis se régalent manifestement à improviser sur des standards tels que “Mack The Knife”, “Take The ‘A’ Train” ou “Tea For Two”… 45 ans plus tard, ce plaisir se communique encore à l’auditeur. » Par Patrick DALLONGEVILLE – PARIS MOVE
Liste des crédits sur ce CD :
Vincent Youmans , Billy Butler, Al Casey , William C. Handy , Bing Crosby , Billy Strayhorn , Ruby , Dubin , Bertold Brecht , Harbach
