HARMONICA BLUES VOL 2

« Si l’harmonica doit au blues sa popularité universelle, il semble s’être effacé peu à peu de l’univers noir américain, répudié par la guitare. Le sort de cette bataille entre les deux instruments majeurs de l’histoire du blues était encore incertain au début du XX ème siècle. Amplifié pour survivre à l’urbanisation massive des populations sudistes chassées par l’exode rural, l’harmonica devait à ses qualités vocales sa popularité dans les tavernes et les clubs de ghetto ; prolongement de la voix du chanteur, il semblait même destiné à supplanter sa rivale jusqu’à ce que l’explosion des cuivres due au rhythm and blues et la suprématie du style lyrique inventé par B. B. King sur sa guitare électrique ne finisse par avoir raison de ses ambitions. C’est l’histoire de cette évolution qui est documentée tout au long de ce coffret dans lequel les créateurs majeurs (les deux Sonny Boy Williamson, Little Walter et Big Walter…) côtoient les souffleurs les plus obscurs, mais pas toujours les moins surprenants, comme on peut le constater à l’écoute de ses trente-six faces passionnantes, documentées et détaillées par la plume de Gérard Herzhaft. » Sebastian DANCHIN – JAZZMAN. Ce disque a reçu la distinction CHOC Jazzman

« Avec ce deuxième volume « Harmonica Blues », les choses sérieuses commencent pour les amateurs de blues d’après-guerre. C’est dans les années considérées, 1946 à 52, que l’harmonica blues tel qu’il est connu aujourd’hui va prendre ses marques dans la musique populaire, personnifiant presque à lui tout seul le blues dans l’esprit du grand public. Sonny Boy Williamson numéro 1 est un fil rouge important de cette compilation. Gérard Herzhaft explique de façon lumineuse dans ses notes la filiation entre la référence absolue de l’harmonica amplifié et les autres artistes présentés, dont une seule poignée échappent à son influence directe (Sonny Terry, Papa Lightfoot, Joe Hill Louis ou Howlin’ Wolf). Il suffit de voir comment beaucoup ont utilisé son nom de façon directe ou dérivée pour mesurer son attrait sur le public. Musicalement, on trouve ici tous les canons de l’harmonica, il n’y a pas d’autres façons d’en jouer pour créer l’ambiance blues recherchée. En quelques années, les musiciens qui défilent sur ces disques vont faire évoluer l’instrument magistralement, le projetant dans une modernité qui pourtant gardera les traces de sa ruralité d’origine. Le nombre de standards, majeurs ou mineurs, créés à cette occasion se mesure à l’aune de la quantité de reprises qui en sont faites depuis, sans jamais vraiment les égaler. L’exemple frappant de cette évolution est Little Walter, encore très rural à ses débuts, et capable quelques temps plus tard d’enregistrer un chef-d’œuvre de créativité comme Sad Hours. Une fois encore, Gérard a su trouver les titres essentiels pour retracer le genre étudié, avec une impeccable qualité de reproduction. De plus, la tonalité des morceaux et celle utilisée par les harmonicistes sont données, alors à vos harmos, la meilleure façon de chroniquer ce double CD étant de l’écouter pour jouer par-dessus ! » Christophe MOUROT – SOUL BAG. Ce disque a reçu la distinction * * * * * Le Pied ! Soul Bag