CHARLIE PARKER - QUINTESSENCE Vol 2

« Voici le quarante-troisième volume d’une collection justement nommée "The Quintessence". Les compilations sont de plus en plus nombreuses sur le marché et nous les critiquons souvent. Il est des compilations faites de bric et de broc avec pour seul atout un titre en forme de slogan publicitaire, des compilations qui tentent une justification à travers une thématique plus ou moins artificielle, des compilations bradées, sans doute convaincues de leur propre indigence… On trouve finalement assez peu d’anthologies répondant correctement à cette nécessité essentielle : diffuser le meilleur de l’œuvre des jazzmen de premier plan. Force est de reconnaître que Frémeaux battit avec « The Quintessence » un outil de vulgarisation  particulièrement réussi. D’où son succès mérité, notamment, dans les achats des bibliothèques de prêt. La qualité de l’entreprise tient évidemment aux deux responsables permanents des sélections et des présentations : Alain Gerber et Alain Tercinet. En 2002, Frémeaux avait publié un premier "Quintessence" consacré à Parker, couvrant les années 1942-1947 (FA225, toujours disponible). Avec cette deuxième (et dernière) partie, nous disposons en quatre CDs du minimum que doit écouter tout amateur  pour prétendre connaître Charlie Parker. Comme il est de règle dans cette sélection, seul l’intérêt musical a dicté les choix et l’intérêt musical bien compris passe aussi par une exigence de qualité technique minimum de la prise de son. Il n’y a donc rien à redouter dans l’assemblage d’enregistrements réalisés en studio, en club ou dans une salle de concert. Il est inutile de revenir ici sur une musique qui a suscité tant de commentaires. Si vous êtes novice, réjouissez-vous, vous tenez là une visite guidée des plus édifiantes ! » Guy Chauvier – Jazz Classique

« Non mais vous voulez plaisanter ? Vous n’imaginez tout de même pas que moi, qui ne suis rien (mes nombreux admirateurs auront  bien sûr compris qu’il s’agit là d’une figure de style et voudront bien s’abstenir d’envoyer des flots de courriers à la rédaction de Jazz Magazine), je vais me permettre de commenter (et pourquoi pas de critiquer, tant qu’on y est ?) la musique d’un des quelques génies du siècle (je parle du précédent, bien sûr, celui qui est mort centenaire, pas du gamin actuel) ? Peut-être aurais-je pu écrire quelques mots sur le choix des titres et le texte d’accompagnement ? Ils sont l’œuvre de Gerber et d’Anquetil : tout est dit. Le son, peut-être ? Frémeaux, ça vous dit quelque chose ? Certes, ce n’est pas le son de Jean-Michel Jarre… mais ce n’est pas non plus la musique de Jean-Michel Jarre. Ne reste-t-il donc rien que le consciencieux et pugnace critique pourrait se glisser sous la dent ? Si ! Trois reproches (Eh, oui !). Le premier est inhérent à la notion même d’anthologie. Soit vous connaissez Parker et vous aurez quelques doublons (pas tant que ça, d’ailleurs) soit vous ne le connaissiez pas et vous n’en resterez probablement pas là (je ne peux pas imaginer que vous n’aimiez pas ça !), vous retrouvant alors dans le précédent cas de figure. Le deuxième concerne les volumineux et malcommodes boîtiers de cette collection. Le dernier, celui dont je suis le plus fier, et d’avoir identifié le son d’une trompette (celle de Red Rodney) dans deux thèmes (Back Home Blues, Blues For Alice) interprétés, s’il faut en croire le livret, par un quartette composé du saxophoniste, d’un pianiste (J. Lewis), d’un contrebassiste (R. Brown) et d’un batteur (K. Clarke). C’est tout ? Oui, c’est tout. Parker (as) et, selon les plages, Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Miles Davis, Red Rodney, Charlie Shavers (tp), Johnny Hodges, Benny Carter, Wardell Gray, Flip Phillips, Ben Webster (saxophones), John Lewis, Oscar Peterson, Hank Jones, Bud Powell, Thelonious Monk (p), Curley Russell, Tommy Potter, Ray Brown, Teddy Kotick, Charles Mingus (b), Max Roach, Kenny Clarke, Art Blakey, Roy Haynes, Buddy Rich (dm)… » Patrick Pommier – Jazz Magazine

« Prenons Blues for Alice de Charlie Parker et l’étrange progression harmonique de ses quatre premières mesures. 0’06-0’07 : I en Fa soit sur un accord Fa-La-Do-Mi alors que le blue appellerait la blue note mi bémol ( Fa-la-do-mib). La mélodie de Charlie Parker insiste sur ce mi naturel – la deuxième note longue – et revendique clairement son intention d’attirer le blues sur le terrain de l’harmonie fonctionnelle classique dont il veut tirer tout le potentiel. Ce qu’il fait aussitôt en multipliant les II/V7n modulants. 0’08-0’09 : II/V7 en Ré 0’09-010 : II/V7 en Do. 0’11-0’12 : II/V7 en Si bémol. Mais restons-en là. Car nous entrons dans un nouveau chapitre, celui de bebop. Précisons juste que les harmonies de Blues for Alice (que Charlie Parker reprend dans Sisi et Laird Baird) parurent tellement étranges aux musiciens français qu’ils lui donnèrent le nom de blues suédois. »
Par Franck Bergerot — JAZZ MAGAZINE – JAZZ MAN