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Reine de la Soul, Aretha Franklin fut sans doute plus encore : la Reine des Chanteuses Américaines, un titre très disputé auquel son impressionnante discographie peut aisément prétendre. Ce double album contient les six premières années de ses enregistrements où, de vedette surdouée du gospel à quatorze ans, elle devint l’une des plus extraordinaires vocalistes de l’histoire avec l’intensité des renversants « Today I Sing the Blues » ou « Maybe I’m a Fool ». Bruno Blum raconte ici son histoire.
Patrick FRÉMEAUX
« Aretha a contribué à définir l’expérience américaine. Dans sa voix on a pu ressentir notre histoire, toute notre histoire et dans toutes ses nuances — notre puissance et notre douleur, notre noirceur et notre lumière, notre quête pour la rédemption et notre respect durement gagné. Que la Reine de la Soul repose en paix éternellement. »
Barack OBAMA
Conception collection : Patrick Frémeaux & Claude Colombini
Direction Artistique : Bruno Blum
Direction collection : Augustin Bondoux
Droits : Frémeaux & Associes
Aretha Franklin was the Queen of Soul and probably much more: the Queen of American singers, a much- disputed title her impressive discography can easily claim. This double album includes the first six years of her recordings, going forward from her beginnings as an exceptionally gifted gospel singer aged fourteen. She went on to become one of the most extraordinary vocalists in music history, thanks to the intensity of astounding recordings like “Today I Sing the Blues” or “Maybe I’m a Fool.” Bruno Blum tells her story. Patrick FRÉMEAUX
“Aretha helped define the American experience. In her voice, we could feel our history, all of it and in every shade — our power and our pain, our darkness and our light, our quest for redemption and our hard-won respect. May the Queen of Soul rest in eternal peace.” Barack OBAMA
CD 1 : SONGS OF FAITH : THERE IS A FOUNTAIN FILLED WITH BLOOD • TAKE MY HAND PRECIOUS LORD (PART ONE) • TAKE MY HAND PRECIOUS LORD (PART TWO) • YOU GROW CLOSER • NEVER GROW OLD • THE DAY IS PAST AND GONE • HE WILL WASH YOU WHITE AS SNOW • WHILE THE BLOOD RUNS WARM • YIELD NOT TO TEMPTATION. ARETHA - WITH THE RAY BRYANT COMBO : TODAY I SING THE BLUES • LOVE IS THE ONLY THING • RIGHT NOW • OVER THE RAINBOW • ALL NIGHT LONG • (BLUE) BY MYSELF • SWEET LOVER • WON’T BE LONG • IT AIN’T NECESSARILY SO • WHO NEEDS YOU? • ARE YOU SURE • MAYBE I’M A FOOL. B-SIDES : OPERATION HEARTBREAK • TROUBLE IN MIND. CD 1 : THE ELECTRIFYING ARETHA FRANKLIN : YOU MADE ME LOVE YOU • I TOLD YOU SO • ROCK-A-BYE YOUR BABY WITH A DIXIE MELODY • NOBODY LIKE YOU • EXACTLY LIKE YOU • IT’S SO HEARTBREAKING) • ROUGH LOVER • BLUE HOLIDAY • JUST FOR YOU • THAT LUCKY OLD SUN (JUST ROLLS AROUND HEAVEN ALL DAY) • I SURRENDER DEAR • AC-CENTU-ATE THE POSITIVE. THE TENDER, THE MOVING, THE SWINGING ARETHA FRANKLIN : DON’T CRY, BABY • TRY A LITTLE TENDERNESS • I APOLOGIZE • WITHOUT THE ONE YOU LOVE • LOOK FOR THE SILVER LINING • I’M SITTING ON TOP OF THE WORLD • JUST FOR A THRILL • GOD BLESS THE CHILD • I’M WANDERING • HOW DEEP IS THE OCEAN • I DON’T KNOW YOU ANYMORE • LOVER COME BACK TO ME.
Liste des articles de presse consacrés à ce CD :
- « Présage des succès à venir et rend ce coffret indispensable » par Le Salon littéraire « Au firmament de ce qu’il est convenu d’appeler Great Black Music, ce courant majeur qui prend sa source dans le blues et le gospel avant d’être enrichi par le jazz, la soul, le funk et autres affluents, brillent encore quelques étoiles de première grandeur (…). Disparue en août dernier, Aretha Franklin (1942-2018) présente avec Ray Charles plus d’un point commun. Chanteuse et pianiste, elle aussi, son surnom de Queen of Soul dit assez le rayonnement qui fut le sien et la place qu’elle occupe dans la longue saga de la musique noire américaine. Son domaine, celui du gospel, de la soul et du rhythm’n’blues, est celui du Genius et son essor coïncide à peu près avec sa signature chez Atlantic, le label qui propulsa Ray Charles vers les sommets. Si la vie professionnelle de celle que Mahalia Jackson prit très tôt sous son aile connut des hauts et des bas (elle fut relancée dans les années 80 par le célèbre film de John Landis The Blues Brothers, au générique duquel figurent aussi Ray Charles et James Brown), sa vie privée ne fut pas moins tumultueuse. C’est que la forte personnalité d’Aretha lui permit de s’affirmer en tous domaines, du gospel à la variété. D’enregistrer plus de quarante albums et d’en vendre soixante-quinze millions, devenant ainsi la première chanteuse noire à dépasser en ce domaine Elvis Presley soi-même. Un coffret de deux CD, « The Indispensable Aretha Franklin 1956-1962 » offre l’intégrale de ses premiers enregistrements. Dans son époque Columbia, elle est accompagnée par des musiciens aussi estimables que le pianiste Ray Bryant, entre autres, et ses qualités vocales éclatent déjà dans le traitement particulier de la mélodie et sa faculté unique de transmettre l’émotion. Une technique vocale ainsi analysée par Bruno Blum, auteur du livret : « Elle donnait des interprétations puissantes, spontanées, capables d’émouvoir les fidèles aux larmes, en utilisant les techniques d’improvisation que l’on retrouve dans le blues, le jazz, comme dans le gospel : ornementations diverses comme les mélismes, appoggiatures, passages brusques de la mélodie à un octave plus haut, utilisation de la septième mineure, etc. » Il n’est, à l’évidence, pas nécessaire d’être expert en analyse musicale pour goûter des morceaux tels que Maybe I’m A Fool, Today I Sing the Blues ou GodBless the Child. La force de conviction déployée par la chanteuse emporte tout. Elle présage des succès à venir et rend ce coffret indispensable. »
Par Jacques ABOUCAYA – LE SALON LITTERAIRE
- « Une des plus belles voix noires du XXe siècle » par ABS mag « Aretha Franklin nous a quittés en août de cette année. Elle était née à Memphis et avait 76 ans et la majorité s’accorde pour lui reconnaître une des plus belles voix noires du XXe siècle, voire LA plus belle, avec le talent ainsi que le charisme qui vont avec. Les hommages se sont succédés, il y en aura encore ainsi que des rééditions de ses enregistrements. Parmi ceux-ci, les gravures Atlantic Records sont les plus prisées, mais on aurait tort de négliger ce qu’elle a fait avant Atlantic, entre 1956 et 1962 et après Atlantic : ce coffret Frémeaux et Associés en apporte une preuve éclatante avec l’intégrale des faces gospel (Joe Von Battle, 1956) et les trois premiers LP Columbia (1958-1962). La période « Gospel » fut placée sous l’égide de son père, C.L. Franklin, un pasteur charismatique et célèbre, dont la firme J.V.B. publia un nombre considérable de sermons (pas moins de 73 disques 78 tours double face entre 1956 et 1959, régulièrement réédités) enregistrés dans son église de Detroit (New Bethel Baptist Church). Pianiste autodidacte à l’âge de dix ans, Aretha chanta dans la chorale de New Bethel et, à treize ans, elle en était la soliste préférée des fidèles. Comme chanteuse, elle bénéficia de l’exemple et des conseils d’amies de son père comme Mahalia Jackson, Clara Ward (qui entretint une liaison avec C.L. Franklin), Marion Williams, etc. Et elle grava son premier album, neuf gospels, à seulement quatorze ans ! Sa voix d’ado est déjà expressive et annonce les exploits vocaux à venir. On en retiendra, entre autres, une belle version (en deux parties) du Precious Lord de Thomas A. Dorsey (sous le titre Take My Hand Precious Lord), sa propre composition You Grow Closer, mais aussi Never Grow Old ou While The Blood Runs Warm. Sa rencontre à seize ans, en 1958, avec Sam Cooke, sera déterminante pour la suite de sa carrière et, en 1960, son père accepta, pour elle, le contrat proposé par John Hammond, le célèbre talent-scout de Columbia Records. Entre août 1960 et janvier 1961, Aretha enregistra quatorze faces produites par Hammond, douze avec le Ray Bryant Combo et deux dont les musiciens sont inconnus. On en retiendra les superbes Sweet Love, un Won’t Be Long – à la Ray Charles – sans oublier le trépidant Are You Sure et une très belle version rythmée de Trouble In Mind. Mais d’autres faces méritent le détour : Today I Sing The Blues, le jazzy Right Now qui swingue à mort, un Maybe I Am A Fool qui tangue comme un vaisseau ivre, etc… Le deuxième CD du coffret rassemble deux LPs Columbia de douze titres chacun : « The Electrifying Aretha Franklin » (mars 1962, produit par J. Hammond) et « The Tender, The Movin’, The Swingin’ Aretha Franklin » (Août 1962 ; prod./arr. Robert Mersey). Par manque de flair et de réalisme, Hammond tout comme Mersey ne sentent pas que les temps changent, que la musique soul est en train de faire une percée irréversible et qu’Aretha Franklin a tout ce qu’il faut pour prendre le train en marche. Elle n’a pas besoin de violons, de cuivres au style démodé ni d’arrangements sophistiqués, c’est pourtant tout ce qu’on lui offre chez Columbia. Son génie hors norme transcende la lourdeur et le style des arrangements, quasi partout, mais en particulier dans les bien enlevés Rough Lover, Ac-Cent-Tchu-Ate The Positive, Lover Come Back To Me et I’m Singing On Top Of The World, dans Nobody Like You, I Told You So, Rock-A-Bye Your Baby With A Dixie Melody ou encore Exactly Like You, comme dans son hommage à Billie Holiday (God Bless The Child). Sa puissance vocale se joue avec aisance des murs de cuivres et de violons (Just For You, Try A Little Tenderness, Look For The Silver Lining). il s’ensuit que quasi toutes les autres faces du deuxième CD sont aussi agréables à écouter. Adieu Columbia, bonjour Atlantic pour la gloire. » Par Robert SACRE – ABS MAG
- « Les premiers pas de la Reine de la Soul » par Jazz News Avant de décrocher la timbale chez Atlantic, la jeune Aretha Franklin aurait pu embrasser une carrière tout à fait différente de celle qu’on connait. Poussée sous les feux de la rampe par son pasteur de papa après avoir brillé de mille feux dans le registre purement gospel – « Songs of Faith », enregistré en public alors qu’elle a à peine 13 ans et qui ouvre ce volume, est un chef-d’œuvre absolu du genre, la jeune pousse est courtisée par la Motown et Columbia, qui ambitionnent d’en faire la star que tout le monde devine. Papa la jette finalement dans les bras de John Hammond – qui avait déjà couvé Billy Holiday – et du jazz. Mais un jazz avec énormément d’arrière-pensées, commerciales notamment. Si le premier opus de cette ère, gravé sous la houlette du pianiste Ray Bryant, vaut largement le détour, il faut bien avouer que la suite est loin d’être aussi marquante. Les frères Ertegün, d’Atlantic donc, corrigeront le tir en la sacrant « Queen of Soul », mais parcourir ce prologue n’est pas sans enseignement. Par Bruno GUERMONPREZ -JAZZ NEWS
Liste des crédits sur ce CD :
W. Cowper , Aretha Franklin , Thomas A. Dorsey , Inconnu , Reginald Curtis , John Leslie Mcfarland , Harold Arlen, Edgar Yipsel Harburg , John Leslie Mcfarland, J. Bailey , John Leslie Mcfarland, Sidney Wyche , G. Et I. Gershwin , Billie Holiday, Jeanne Burns , Robert Reiniger, Meredith Wilson , Alfred Kasha, Alan Thomas , Jones Richard Marigny , Joseph Mccarthy, J.v. Monaco , Sam M. Lewis, J. Schwartz , James Cleveland , Jimmy Mchugh, Dorothy Fields , W. Denson, Luther Dixon , J. Bailey, John Leslie Mcfarland , Haven Gillespie, Beasley Smith , Harry Barris, Gordon Clifford , Harold Arlen, Johnny Mercer , Saul Bernie, James P. Johnson , James Campbell, R. Connelly , Al Hoffman, Al Goodhart , Jerome Kern, B.g. Desylva , Ray Henderson, Sam M. Lewis , Lil Hardin Armstrong, Don Raye , Billie Holiday, Arthur Herzog , Berry Gordy Jr, Carlo Tyran , Irving Berlin , Gary Geld, Peter Udell , Sigmund Romberg, Oscar Hammerstein
CD
Piste
Titre
Artiste principal
Auteur
Durée
Enregistré en
1
1
There is a fountain filled with blood
Aretha Franklin
W. Cowper
00:04:27
1956
1
2
Take my hand precious lord (part one)
Aretha Franklin
Thomas A. Dorsey
00:03:23
1956
1
3
Take my hand precious lord (part two)
Aretha Franklin
Thomas A. Dorsey
00:02:51
1956
1
4
You grow closer
Aretha Franklin
Aretha Franklin
00:02:42
1956
1
5
Never grow old
Aretha Franklin
Inconnu
00:02:55
1956
1
6
The day is past and gone
Aretha Franklin
Inconnu
00:04:58
1956
1
7
He will wash you white as snow
Aretha Franklin
Inconnu
00:04:19
1956
1
8
While the blood runs warm
Aretha Franklin
Inconnu
00:03:05
1956
1
9
Yield not to temptation
Aretha Franklin
Inconnu
00:02:58
1956
1
10
Today i sing the blues
Aretha Franklin
Reginald Curtis
00:02:46
1960
1
11
Love is the only thing
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:02:43
1960
1
12
Right now
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:02:22
1960
1
13
Over the rainbow
Aretha Franklin
Harold Arlen, Edgar Yipsel Harburg
00:02:38
1960
1
14
All night long
Aretha Franklin
Reginald Curtis
00:03:05
1960
1
15
(blue) by myself
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland, J. Bailey
00:02:38
1960
1
16
Sweet lover
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland, Sidney Wyche
00:03:22
1960
1
17
Won't be long
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:03:20
1960
1
18
It ain't necessarily so
Aretha Franklin
G. Et I. Gershwin
00:03:07
1960
1
19
Who needs you
Aretha Franklin
Billie Holiday, Jeanne Burns
00:02:50
1961
1
20
Are you sure
Aretha Franklin
Robert Reiniger, Meredith Wilson
00:02:40
1961
1
21
Maybe i'm a fool
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:03:16
1961
1
22
Operation heartbreak
Aretha Franklin
Alfred Kasha, Alan Thomas
00:02:59
1961
1
23
Trouble in mind
Aretha Franklin
Jones Richard Marigny
00:02:14
1961
2
1
You made me love you
Aretha Franklin
Joseph Mccarthy, J.v. Monaco
00:02:16
1961
2
2
Told you so
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:02:41
1961
2
3
Rock-a-bye your baby with a dixie melody
Aretha Franklin
Sam M. Lewis, J. Schwartz
00:02:22
1961
2
4
Nobody like you
Aretha Franklin
James Cleveland
00:02:20
1961
2
5
Exactly like you
Aretha Franklin
Jimmy Mchugh, Dorothy Fields
00:02:34
1961
2
6
It's so heartbreaking
Aretha Franklin
John Leslie Mcfarland
00:02:38
1961
2
7
Rough lover
Aretha Franklin
W. Denson, Luther Dixon
00:02:45
1961
2
8
Blue holiday
Aretha Franklin
J. Bailey, John Leslie Mcfarland
00:02:52
1961
2
9
Just for you
Aretha Franklin
Haven Gillespie, Beasley Smith
00:02:19
1961
2
10
That lucky old sun (just rolls around heaven all day)
