NOTRE DAME DE PARIS - VICTOR HUGO

Notre Dame de Paris a pu être qualifié, à juste titre, de roman pseudo-historique, livre d’images à la manière gothique de 1830. Est-il nécessaire d’en rappeler l’intrigue, située en 1482 ? Dans le monde entier, Quasimodo, difforme, bossu, sourd, sonneur des cloches de la cathédrale, est connu comme est connu son amour pour Esmeralda, la bohémienne et sa chèvre aux cornes dorées. Sont des héros quasi mythiques le poète Pierre Gringoire, le capitaine Phoebus, l’archidiacre Claude Frollo. Enlèvements, bagarres, prison, pleurs, tout est là pour écrire l’aventure la plus mélo-dramatique qui soit. Encore fallait-il le génie de Victor Hugo pour en réaliser un chef d’œuvre absolu. André Dussolier par sa voix, son talent, son autorité, est Victor Hugo. Sa diction parfaite permet à tous de redécouvrir un texte aux extraits judicieusement agencés qu’on croyait pourtant bien connaître.
MH – NOTES BIBLIOGRAPHIQUES

Est-ce vraiment une bonne idée d’enregistrer Hugo, du moins ses romans ? Le malentendu, car il y a peut-être un malentendu, vient de l’excellence des histoires en elles-mêmes. Leur trame a toujours fait des scénarios en or pour les adaptations, même les plus schématiques. Il se dit qu’on peut recenser, par exemple, plus de trente versions des Misérables réalisées pour le cinéma, la B.D. et la télévision (Gérard Depardieu n’a pas été le seul Jean Valjean du petit écran français, se souvient-on de Georges Géret au début des années 70 ?). Les arguments des fresques hugoliennes sont toujours passionnants, passionnés, indiscutablement faits pour toucher le plus grand nombre. Seulement voilà, si on en revient à la source, c’est à dire aux textes originaux, cela ne se passe plus du tout de la même façon. Pour les lecteurs d’aujourd’hui, il est probable que ces œuvres, que l’on croit si populaires, deviennent, bien souvent, extrêmement complexes, voire difficiles. Notre Dame de Paris qu’on a peut être enregistré  en raison du succès phénoménal de la comédie musicale (mais que restait-il de Hugo dans ce spectacle à part une ossature minimale ?) est encore d’un accès facile. Mais le cas extrême est certainement celui des Misérables dont les personnages sont si chers au cœur du public français. Beaucoup n’en connaissent que les adaptations. Au mieux, pas mal de fanatiques vous diront qu’ils ont lu le roman en entier mais oui, quand ils étaient enfants…dans les deux ou trois volumes de la Bibliothèque verte, alors que l’œuvre originale est gigantesque, si vaste que les adaptateurs sont toujours contraints d’en abandonner une partie. Quant au texte, il ne se limite absolument pas à l’anecdote. Il y a une bonne part de réflexion assez dense et même de considérations d’ordre philosophique dont l’accès n’est pas forcément immédiat à la lecture. Que dire alors d’une version orale ? On vous dira toujours que l’histoire est tellement belle, et c’est vrai, mais combien vont y voir de près ? Notre Dame de Paris est sortit chez Frémeaux & Associés en un coffret de quatre CD, sans doute avec des coupures ce qui peut paraître contestable aux « purs et durs » du texte intégral, mais certainement plus prudent […] Lu par André Dussolier. Livret de 24 pages avec une remarquable analyse de Michel Dansel et une chronologie de Victor Hugo.
ÉCOUTER VOIR

Lorsque Victor Hugo s’attela à ce monument qu’est resté Notre Dame de Paris, s’imaginait-il que Walt Disney s’en emparerait un jour ? L’heure était au roman historique, inauguré par Walter Scott, et dont la version magistrale allait naître , en neuf mois à peine, sous la plume de l’auteur, déjà, Hernani, des Orientales, des derniers jours d’un condamné, mais aussi de Marion de Lorme. On le sait, cette fresque du Paris du XVe siècle fut publiée en mars 1831, soit près d’un an après que Victor Hugo a reçu une mise en demeure de son éditeur, Gosselin, de rendre une copie promise pour le mois d’Avril 1829. Dès sa parution, l’œuvre inspira Euterpe (Louise Bertin, aujourd’hui oubliée, puis Massenet, Franz Schmidt) et Melpomène (en 1836, elle prit même la forme d’un vaudeville au théâtre Saint-Antoine) avant que le cinémascope, au siècle qui est le nôtre, n’inspire à Jean Delannoy, en 1956, de confier le rôle de Quasimodo à Anthony Quinn, celui d’Esméralda à Gina Lollobrigida et celui de Claude Frollo à Alain Cuny. D’autres versions, beaucoup moins réussies, virent également le jour, sans oublier plusieurs comédies musicales. C’est la raison pour laquelle, et afin de retrouver le texte, que le service public a retenu la lecture magistrale, faite par André Dussolier, de pages essentielles du roman : quatre disques réunis en un coffret, assorti de son livret illustré.
Pascale MARCAGGI – France INTER

On a lu, bien sûr, Victor Hugo au lycée ou après. Vite ou mal, souvent, en sautant les descriptions, ce poids des mots quand on ne comptait pas sur la photo. Mais ces mots, dits par André Dussolier (« Notre Dame de Paris »), rendent aux textes toute leur force. Avant, personne n’avait retenu les pages superbes sur le ravalement calamiteux de la cathédrale Notre-Dame au fil des siècles et l’arrivée de l’imprimerie, achevant le mode d’expression humaine qu’était l’architecture ? Lire dans les encombrements, c’est dangereux. Écouter ces CD, c’est un ravissement.
MARIE FRANCE